Introduzione

Il QR Code1, un insieme di pixels2 bianchi e neri che danno forma ad una matrice quadrata, si presentano come una recente innovazione tecnologica che crea un ponte tra la realtà offline e il mondo virtuale online. Il termine corrisponde all'acronimo di Quick Response Code - "codice a risposta rapida" -, in virtù del bisogno informativo di maggiore velocità nel fornire informazioni e capienza di dati, fattori che ne hanno determinato la sua invenzione nel paese del Sol Levante.

Il codice QR si propone come una versione aggiornata del tradizionale codice a barre3: bidimensionale, di rapida lettura - attraverso i più comuni devices4 -, elevata capacità di codifica dei dati. L'invenzione, creata nel 1994, ha visto come protagonisti l'ingegnere elettronico Masahiro Hara e il suo team della compagnia Denso Wave - una sussidiaria della Toyota -, ed ha avuto origine da un progetto avente come obiettivo l'ottimizzazione dei processi logistici dell'azienda automobilistica giapponese5.

L'efficacia e la funzionalità di tale innovazione sono state, sin da subito, colte dal settore produttivo tanto da determinarne una repentina e capillare diffusione tra le diverse industrie - dalle aziende alimentari a quelle farmaceutiche - in tutto il mondo. Determinante è stata la scelta di garantire la libera licenza del brevetto - nel 1999 - permettendo, in tal modo, che l'utilizzo diventasse accessibile a tutti e, dunque, libero6. Inoltre, il coevo sviluppo di internet e della tecnologia mobile hanno incrementato tale "liberalizzazione" in maniera esponenziale, rendendo l'utente una componente attiva sia in qualità di fruitore delle informazioni che, al tempo stesso, di produttore della comunicazione: scansionando il codice attraverso il proprio device, l'utente sceglie di accedere alle informazioni aggiuntive; attraverso applicazioni e siti web, lo stesso utente può produrre gratuitamente un QR Code, proponendo ad altri il servizio7.

Come ogni moderna tecnologia informatica, il campo delle applicazioni pratiche risulta ben più esplorato rispetto ad approfondite speculazioni teoriche: gli studi in merito analizzano il tema focalizzandosi principalmente sulle modalità d'impiego8. Di fatto, anche la scelta dell'argomento proposto in questo studio è nata in seno ad un'esperienza pratica, ovvero il tirocinio svolto presso le classi quarte e quinte di una Scuola Primaria della provincia di Parma9. Il progetto didattico-educativo si è basato sull'acquisizione, da parte degli alunni, di due obiettivi principali: la conoscenza del territorio e la promozione dello stesso grazie alla tecnologia QR10, coronati dal raggiungimento di un ventaglio di abilità e di conoscenze correlate alle competenze chiave europee11. Attraverso tale sperimentazione, ho potuto osservare l'utilizzo dell'innovazione digitale tra i giovani studenti e constatare i vantaggi della sua applicazione - e delle tecnologie in genere - nell'esteso campo dell'apprendimento.

L'esperienza formativa del tirocinio è stata, pertanto, un fondamentale punto di partenza che mi ha permesso di maturare un crescente interesse per l'argomento con l'obiettivo di esaminarlo ed analizzarlo da differenti punti di vista: dalle origini che hanno portato all'invenzione12 all'utilizzo nei settori produttivi ed economici13, dall'impiego nel mondo dell'arte14 all'ambito della formazione e dell'educazione15. La sua versatilità e funzionalità hanno permeato negli anni ogni settore, evidenziando le innumerevoli potenzialità di applicazione: gestione delle industrie e delle aziende di produzione; comunicazione e marketing; servizi pubblici e culturali - includendo musei e biblioteche -; transazioni finanziarie; ed ancora, acquisti e prenotazioni; tracciabilità dei prodotti; biglietti elettronici e da visita16.

Nel corso dello studio, diverse sono state le prospettive d'analisi che hanno stimolato la mia attenzione aprendo scenari d'approfondimento interessanti e talvolta inaspettati. Uno tra questi è stata l'esplorazione dell'utilizzo del QR Code nel settore dell'arte, non solo come strumento di gestione e di comunicazione per i sistemi museali e le biblioteche, ma come "soggetto" di opere contemporanee che invitano lo spettatore - focus della comunicazione - a fruire attivamente e pienamente dell'esperienza artistica17.

Altro aspetto avvincente, che ha alzato il sipario su un ambito che mi ha molto appassionato, è stato lo studio dell'utilizzo del codice - e delle innovazioni digitali in genere - nell'ambito dell'apprendimento18. Le tecnologie moderne, sempre più vicine ai giovani nativi digitali, si qualificano come forti "motivatori", fattori in grado di liberare entusiasmo, energia, attenzione, stimolo, spirito di emulazione, e, dunque, motivazione all'interno di qualsiasi ambiente di apprendimento, incoraggiando atteggiamenti positivi alla crescita e allo sviluppo formativo.

Alla luce delle molteplici possibilità d'utilizzo, il percorso di tale analisi ha individuato come il Quick Response Code sia un valore aggiunto, un adeguato e contemporaneo strumento tecnologico grazie al quale viene resa più accessibile, integrata, veloce, libera e stimolante la comunicazione, la promozione, l'informazione, il sapere, ovvero la veicolazione digitale di dati ed informazioni.

1 - LA FORTUNA CRITICA DEL QR CODE

Evoluzione del classico codice a barre19 - che fece la sua comparsa per la prima volta nel 197420 - , il QR Code21 è uno strumento tecnologico relativamente recente, la cui peculiarità è senz'altro quella di soddisfare velocemente e in modo facile il crescente bisogno informativo della comunità. Come ogni moderna tecnologia informatica, mutevole e in continuo progresso, la ricerca e lo studio riguardo tale innovazione risultano maggiormente indirizzati verso il ventaglio delle possibili applicazioni pratiche - che abbracciano i più svariati campi - piuttosto che verso approfondite speculazioni teoriche. Per tale ragione, lo sviluppo della fortuna critica del QR Code risulta talmente fluida che, per ricostruirne la storia, occorre inevitabilmente in primis focalizzare l'attenzione sulle motivazioni e sulle finalità che hanno spinto l'inventore del QR Code a proporlo come strumento atto a migliorare la capacità di accogliere e, al tempo stesso, di veicolare più informazioni possibili.

La sua nascita e la grandissima popolarità si deve a Masahiro Hara, ingegnere elettronico e managing director della compagnia Denso Wave, una sussidiaria di Toyota22. Nato nel 1994 come un tentativo di migliorare i processi logistici e produttivi dell'azienda, ha rappresentato una piccola grande rivoluzione per i sistemi di tracciamento ed identificazione di beni e componenti. Lo stesso Masahiro Hara evidenzia le novità sostanziali rispetto al più comune e conosciuto codice a barre: potenziare di 350 volte la capacità di contenere informazioni rispetto ai codici a barre lineari; e, nondimeno, la velocità di decodificazione basata su istanze specifiche del codice binario23.

Nel 1999 la Denso Wave, pur conservando i diritti del brevetto, ha consentito l'uso del QR Code con licenza libera per garantirne la libertà di utilizzo, modifica e condivisione. Tale azione, a partire dagli anni 2000, ha favorito la diffusione del QR Code non solo in tutto il Giappone, bensì anche in Europa e negli Stati Uniti, coadiuvata dallo sviluppo persuasivo del web mobile e degli smartphone24.

L'invenzione del QR Code è stata definita e pubblicata come Standard Internazionale ISO25, per la prima volta, nel 200026: ISO/IEC 18004:200027. Nel corso degli anni, sottoposto a una revisione periodica, lo standard ha subito delle modifiche: la prima nel settembre del 200628; la seconda revisione pubblicata nel 2015: ISO/IEC 18004:2015 29.

Nel 2012, il QR Code ha vinto il premio nella categoria Media per l'industria del Good Design Award, un'iniziativa istituita in Giappone per promuovere il design industriale30. Un secondo premio è stato attribuito a Berlino, nel giugno del 2014: il giapponese Masahiro Hara e i membri del suo team31 hanno vinto il premio European Inventor Award 201432 per l'invenzione del QR Code, come strumento innovativo che crea ponti dinamici di collegamento tra il mondo fisico e la sua controparte virtuale33.

Se agli albori, lo standard QR Code, è stato ideato e utilizzato esclusivamente per migliorare il sistema di rintracciamento dei componenti nella filiera automobilistica, sin da subito si sono intuite le potenzialità di tale invenzione, entrata a far parte della nostra quotidianità. Dalla gestione dell'inventario di fabbrica al monitoraggio delle cartelle mediche dei pazienti, dal trasporto di passeggeri con biglietti e carte d'imbarco a strumenti di marketing pubblicitario, da ausili informativi nei musei agli impieghi per i cataloghi elettronici delle biblioteche34, l'invenzione del QR Code ha permeato ogni aspetto della vita quotidiana, acquisendo velocemente una rilevante valenza sociale. Ciò è stato possibile grazie alla simultanea ed acuta espansione di mercato dello smartphone e di internet, registrata nell'ultimo ventennio. Tali fattori, di fatto esponenziali, hanno generato da un lato l'esigenza di un accesso all'informazione sempre più rapido ed efficace; e dall'altro, grazie al continuo avanzamento tecnologico, ne hanno reso possibile la sua effettiva realizzazione. I QR Codes rispondono perfettamente a queste richieste: generati facilmente e gratuitamente, sono strumenti friendly, facili da usare e sempre più aderenti alla nuova e mutata realtà, in quanto soddisfano le richieste sia dell'utenza che di coloro che offrono i servizi. La carta vincente per la diffusione e l'applicazione nei diversi ambiti è stata la loro fruibilità, ovvero la libertà di utilizzo, la quale ha permesso la possibilità di condivisione delle informazioni in maniera smart e automatica.

L'interesse sempre più crescente circa l'utilizzo del QR Code non ha, purtroppo, spinto la critica ad effettuare una più vasta e approfondita ricognizione sull'argomento. Per tal ragione, risulta poco agevole ripercorrere la fortuna critica del Quick Response Code sia per la recente nascita dell'innovazione ma, principalmente, a causa di una ancora scarsa documentazione al riguardo e una difficile reperibilità dei materiali bibliografici.

Un primo e ampio approccio all'argomento delle tecnologie digitali è quello di Agnes Kukulska-Hulme, docente di Tecnologie Didattiche presso l'Open University del Regno Unito, la quale nel 2007 pubblica un dossier ne "The International Review of Research in Open and Distributed Learning"35, proponendo un resoconto finale di due progetti realizzati presso l'università nel 2001 e nel 2005. Partendo da un monitoraggio sull'effettivo utilizzo delle tecnologie mobili nei processi di apprendimento e nei contesti educativi, lo studio condotto da Kukulska-Hulme dirige la prua verso i possibili sviluppi futuri e le potenzialità delle nuove tecnologie, introducendo una prospettiva di integrazione europea.

Nel 2008, José Rouillard e Mona Laroussi, in occasione del CSTST 200836 svoltosi in Francia, presentano un contributo più specifico intitolato PerZoovasive: contextual pervasive QR Code as tool to provide an adaptive learning support37. È dal titolo di questo articolo che si palesano, sin da subito, le potenzialità che il QR Code ha nei processi di apprendimento e nei contesti educativo-formativi più in generale. Inteso come strumento didattico all'interno di una metodologia innovativa, concorre a caratterizzare un ambiente di apprendimento che gli studiosi appellano con il termine "PerZoovasive": un "territorio" simile metaforicamente a uno zoo in cui le attività di un gruppo degli allievi - facenti parte, in questo caso, di una piccola comunità - vengono stimolate, incoraggiate, continuamente sollecitate dall'utilizzo semplice e friendly del QR Code e della tecnologia in generale, intesi come strumenti strategici al fine di acquisire una più ampia consapevolezza e una trasversalità di competenze.

Rimanendo in ambito di conferenze, Sara-Jane Saravani e John Clayton sono gli autori di un collaborazione incentrata sul tema del QR Code e presentata ad Aukland nel 2009 - Ascilite Auckland 2009 -38. Nell'ambito delle politiche e delle procedure ITC adottate dal WINTEC39 - Waikato Institute of Technology -, la ricerca di strumenti di implementazione e personalizzazione dell'apprendimento ha spinto i ricercatori ad indagare sui nuovi strumenti tecnologici, individuando nella tecnologia QR e nei Tag Mobile40 validi supporti grazie alla capacità di racchiudere un numero maggiore di informazioni41 e di essere più facilmente interpretabili ed accessibili dai dispositivi mobili.

All'Italian National Research Council - Institute for Educational Technology -, nel 2010, è stato presentato il progetto intitolato "MOTILL - Mobile Technologies in Lifelong Learning. Best practices", con il sostegno della Commissione Europea nell'ambito delle Strategie Nazionali per l'Apprendimento Permanente - NLLS -. Un corposo gruppo di studiosi ha condotto un'analisi sistematica incentrata sul mobile learning, ossia sulle modalità attraverso le quali le moderne tecnologie - QR Code inclusi - possano avere un impatto sulla diffusione di un modello sociale in cui l'apprendimento e la conoscenza siano accessibili a tutti. In questo contributo, si è evidenziata la necessità di stabilire connessioni esplicite tra l'uso quotidiano dei dispositivi mobili e le opportunità di apprendimento - formali e non - che essi possono offrire; da qui, l'invito ai vari paesi dell'UE, a sviluppare politiche mirate di partecipazione e inclusione sociale.

Stefano Besana, docente universitario e specializzato in business e tecnologie, ha pubblicato sulla rivista "Tecnologie Didattiche 51" uno studio pilota sui potenziali benefici del QR Code applicati ai processi di apprendimento42: ha esaminato i punti di forza e il valore aggiunto delle tecnologie QR utilizzate in contesti didattici ed educativi - in particolare nell'esperienza museale -, prospettando alcuni possibili scenari futuri più strettamente correlati all'insegnamento.

Uno studio tecnico sull'utilizzo, sulla lettura e sulla fruibilità del codice QR è stato pubblicato su ArXiv43 nel 2015 da un gruppo di studiosi: si focalizza l'attenzione sull'elaborazione dei software di scansione; si propone, inoltre, la progettazione di un nuovo tipo di QR Code che consente l'utilizzo di più codici nelle immediate vicinanze e compatibili, al tempo stesso, con le soluzioni di scansione esistenti44.

In occasione del FEIS 201845, alcuni ricercatori hanno presentato un'analisi condotta nell'ambito di un progetto di gamification46 - "The Legend of Zyren" - avviato nel 2013 e indirizzato a studenti universitari con lo scopo di creare un ambiente di apprendimento motivazionale ed interattivo47. Uno degli strumenti presentati e adottati nel progetto è stato il QR Code, declinato nelle diverse forme al fine affrontare gli svariati aspetti dell'attività. Dall'analisi dei dati e dalla valutazione complessiva del progetto, si è evinto in primis che l'utilizzo delle tecnologie migliora - in termini di tempo e qualità - i processi di apprendimento degli studenti; mentre, un aspetto che si sottolinea con urgenza, è una richiesta sempre maggiore d'interrelazione tra contenuti offline e online.

Ultimo, da un punto di vista di trattazione globale dell'argomento in ordine cronologico, è il contributo di Caterina Lorusso, attraverso il quale la studiosa offre una panoramica dello stato dell'arte del QR Code, sottolineando l'utilizzo del nuovo strumento nei processi di apprendimento didattico e i suoi possibili scenari futuri48.

Il QR Code diventa uno strumento utile anche in ambito museale, contribuendo a migliorare la mission di diffusione della conoscenza, fine di ogni organizzazione museale. Con l'obiettivo di rendere molto più libera e, al tempo stesso, arricchita l'esperienza museale del visitatore, dal 2012 in poi diverse sono state le istituzioni - a partire dal Peggy Guggenheim di Venezia - che hanno iniziato ad adottare questa tecnologia.

Nell'ambito dello studio delle istituzioni museali, uno dei primi ad esaminare il QR Code è Francesco Antinucci49. Occupandosi di linguaggio e comunicazione, apprendimento e percezione in relazione alla nuove tecnologie digitali, orienta le sue ricerche verso un'analisi della comprensione dei nuovi mezzi tecnologici promuovendo una maggiore cognizione delle potenzialità degli stessi, sia da parte dei ricercatori e dei curatori museali che da parte dell'utenza50.

Il professor Solima, docente di Economia presso l'Università degli Studi della Campania, da anni svolge attività di ricerca in ambito culturale e museale, contribuendo all'avvio di un filone italiano di studi e rilevazioni sul pubblico dei musei51. Le sue pubblicazioni offrono indagini oculate, quadri analitici dell'analisi del rapporto tra museo-comunicazione-pubblico; ponendo l'attenzione, con particolare interesse, sull'utilizzo dei nuovi dispositivi come mezzi d'accesso alle informazioni.

All'International Conference on Interaction Design and Children, tenutosi a Como nel giugno del 2009, alcuni ricercatori - tra cui italiani - hanno presentato un progetto indirizzato ai bambini, in quanto fruitori dei musei: al fine di acquisire una competenza digitale e di rendere piacevole, al particolare target d'utenza, la visita al museo, gli studiosi hanno progettato una caccia al tesoro supportata dai QR Codes52. All'insegna del learning by doing, il QR Code diventa uno strumento didattico capace di proporre un apprendimento di tipo esperienziale che consente all'utente di passare nell'immediato dalla sperimentazione attiva alla concettualizzazione della nozione acquisita.

Nell'ambiente di seminari e conferenze, altra figura che contribuisce al crescente interesse dell'applicazione del QR Code all'interno della gestione museale è Claudio Casadio, direttore della Pinacoteca Comunale di Faenza53. Partendo dall'analisi della situazione delle istituzioni museali italiane - diffuse e legate al territorio - propone un progetto unitario basato sullo sviluppo di una sistema di rete di gestione coordinata della comunicazione: utilizzare gli attuali strumenti tecnologici - come il QR Code e la Realtà Aumentata - al fine di rendere più persuasiva ed eterogenea l'esperienza museale di ogni visitatore.

Nell'ambito del sistema bibliotecario internazionale, l'analisi dell'applicazione della tecnologia QR inizia ad essere indagata nel 2010 da Andrew Walsh, attraverso un progetto sperimentale realizzato presso la biblioteca dell'Università di Huddersfield in Inghilterra54. Al fine di fornire all'utente maggiori risorse e informazioni riducendo i costi dei servizi da parte delle istituzioni bibliotecarie, Walsh ha deciso di sperimentare la nuova tecnologia del QR Code nella biblioteca della sua università: collegando video descrittivi ed esplicativi ai codici QR, questi vengono stampati e dislocati strategicamente all'interno della biblioteca permettendo il libero accesso a tutta l'utenza.

Dal canto suo, il contesto bibliotecario italiano ha captato prontamente le opportunità offerte dalla nuova tecnologia: due sono i contributi rilevanti, risultato delle ricerche e delle analisi condotte da Stefano Gambari55, responsabile del Polo SBN delle Biblioteche di Roma. Al 2010 risale un primo e approfondito studio sulle peculiarità del QR Code e le sue possibili applicazioni in biblioteca al fine di ampliare lo spettro dei servizi offerti all'utenza: dalla prenotazione delle sale di studio alla visualizzazione della mappa e degli orari della biblioteca, dal rintracciare più velocemente la collocazione un testo - tramite la visualizzazione del record in OPAC - alla prenotazione dello stesso56. In un saggio successivo, il Gambari indaga un altro aspetto, ovvero il settore del marketing e della promozione della biblioteca attraverso il QR Code, evidenziando come questa nuova tecnologia contribuisca efficacemente a promuovere i servizi di un sistema bibliotecario e, al contempo, fidelizzarne i lettori57.

2 - COS'È IL QR CODE

2.1 - Dal Barcode alla nuova tecnologia QR

2.1.1 - L'invenzione del Barcode

Nella sigla iniziale della famosa serie di cartoni animati "The Simpsons", la piccola Maggie finisce sul bancone a rulli della cassa di un supermarket dove il laser scanner ne rileva "il prezzo" tramite il Barcode58 - $ 847,63 che, si dice, sia il costo mensile negli Stati Uniti di un figlio di 12-24 mesi59 -: esempio di come l'utilizzo del codice a barre sia entrato in maniera preponderante nella vita quotidiana e divenuto un linguaggio globale del business.

Era il 3 aprile del 1973 quando i manager di alcune grandi aziende americane di beni di largo consumo si accordarono per utilizzare un unico standard di identificazione dei prodotti: il codice a barre - chiamato UPC, ovvero Universal Product Code -60 . Eppure, per il primo beep ci volle poco più di un anno: il 26 giugno 1974, alle 8:01 del mattino in uno store a Troy nell'Ohio, Mr Clyde Dawson acquistò un pacchetto di gomme da masticare - "Wrigley" - pagate scansionando per la prima volta il Barcode stampato sul pacchetto del prodotto61. Cominciava così una delle più grandi rivoluzioni nel mondo dei beni di largo consumo, che gettò le prime basi per l'espansione del mercato mondiale e permise, con l'adozione di un linguaggio univoco, la visibilità dei prodotti lungo l'intera supply chain62 senza confini e senza barriere.

Le parole di Miguel Lopera, presidente del GS163, ben chiariscono la portata dell'innovazione: «Immaginiamo per un momento un mondo senza codici a barre GS1. Quanto sarebbero lunghe le code alle casse dei supermercati? Quanto sarebbe frustrante per i consumatori? Basta pensare a cosa succederebbe se per un solo giorno, al supermercato, gli scanner alle casse non funzionassero e gli addetti dovessero digitare a mano i numeri presenti sui Barcode di ogni prodotto della spesa dei clienti»64.

Eppure, la genesi dell'invenzione risale a 25 anni prima e la "leggenda" vuole che nasca su una spiaggia americana sul finire degli anni quaranta65. Nel 1948 Norman Joseph Woodland, un ingegnere elettronico, aiutato dal suo collega di università Bernard Silver66, veniva sollecitato dal direttore di una grossa catena di distribuzione alimentare - la "Food Fair" - a lavorare sull'idea di un codice per marcare i prodotti che permetteva il riconoscimento automatico alle casse, velocizzava code e pagamenti e riduceva al minimo le possibilità di errore67. L'intuizione geniale arrivò durante una giornata al mare: Woodland cominciò a disegnare sulla sabbia elementi mutuati dal codice Morse68; trasformando i punti e le linee in strisce verticali e intuì che quel disegno sarebbe potuto diventare un codice. Inizialmente fu elaborato un codice realizzando barre strette e larghe, in seguito i due ingegneri sperimentarono codici a barre ovali e circolari69. In tal modo, cominciò a prendere forma l'idea di quello che, da lì a poco, sarebbe diventato il codice a barre.

Nel tentativo di concretizzare la sua intuizione, Woodland pensò a come dovesse avvenire la lettura del codice: utilizzò un inchiostro fluorescente che, illuminato da luce ultravioletta, ne permetteva la rilevazione; purtroppo, a causa dell'instabilità dell'inchiostro e degli elevati costi, tale soluzione non ebbe seguito70. Un sistema alternativo di lettura, si basò sull'invenzione di Lee De Forest71: un fotomoltiplicatore originariamente utilizzato per la lettura ottica delle bande audio delle pellicole cinematografiche72, ma, neppure in questo caso, ebbe successo73.

Nonostante le difficoltà nell'attuazione del progetto, Woodland e Silver presentarono all'USPTO74 - United States Patent and Trademark Office - la loro idea il 20 ottobre 1949. Ottennero il brevetto nel 1952 con il titolo "Classifying Apparatus and Method"75, eppure questa invenzione rimase nascosta negli scaffali per circa un ventennio. Nel frattempo, i due ingegneri vennero assunti dall'IBM76 - International Business Machines Corporation - azienda che finanziò le loro ricerche e si appropriò del brevetto77. L'applicazione pratica dell'invenzione era ancora lontana: il problema più grande riguardava l'utilizzo dei dati letti, in quanto i computer erano ancora macchine enormi e lo sviluppo del sistema informatico del tempo non riusciva a soddisfare le nuove intuizioni.

Il successivo avvento della tecnologia laser ammise costi più accessibili per la costruzione dei lettori ottici e, lo sviluppo dei circuiti integrati permise, nel 1972, alla RCA78 - Radio Corporation of America - insieme alla Philco79 di perfezionare la tecnologia ID80 - Digital Identity -, ovvero il processo di identificazione digitale di un codice associato ad un prodotto.

Nel 1973, una catena di supermarket diretta da Alan Haberman sentì sempre più necessaria l'esigenza di poter disporre di un simbolo acquisibile otticamente che velocizzasse le code alle casse ed emise una procurement specification che distribuì a 14 società compresa l'IBM81. L'ingegnere George Laurel, che allora lavorava all'IBM, ricevette la richiesta di sviluppare l'idea di Woodland: partendo dai cerchi concentrici sviluppati dall'ingegnere - ritenuti più adatti ad una lettura da diversi angoli -, Laurel ne propose uno di forma rettangolare poiché non era convinto che un simbolo circolare potesse essere la soluzione82. Così, fu il sistema "lineare" delle barre ad essere scelto, in quanto anche l'identificazione di un prodotto non era vincolata alla posizione nella quale si presentava alla cassa83. Nel 1973 la IBM perfezionò le specifiche del nascente codice a barre denominandolo UPC84 - Universal Product Code -, il quale divenne uno standard internazionale.

Un anno dopo, il 26 giugno del 1974, apparve sui banchi dei supermercati dell'Ohio un pacchetto di chewingum Wrigley, contrassegnato per la prima volta dal codice a barre85. Quel pacchetto di gomme, prima testimonianza tangibile dell'invenzione del Barcode si trova ora nello Smithsonian's National Museum of American History a Washington.

Anche in Europa, a partire dal 1967, gli studi al riguardo si avvicendarono - in Francia e in Germania - dando origine ad una varietà di codici86. Nell'arco di pochi anni - dal 1972 al 1974 - nacquero e si diffusero una serie di codici tuttora usati come veri e propri standard in settori o campi di applicazione particolari87. Nasce, pertanto, l'esigenza di un coordinamento internazionale per le sempre più pressanti esigenze degli scambi internazionali nella nuova realtà europea; cosicché, nel 1975 si giunse all'adozione di uno standard di codifica comune e compatibile con i codici precedentemente sviluppati al quale venne dato il nome di EAN88 - European Article Numbering -.

A seguito di un lungo e difficoltoso percorso, il codice a barre è risultato vincente rispetto ad altri sistemi di identificazione ed acquisizione dati per le caratteristiche di affidabilità, velocità ed economicità, e divenuto un vero e proprio open standard attraverso il suo linguaggio globale. Tra i tipi più diffusi in Italia, senz'altro vi è il codice EAN - European Article Number - nelle due versioni rispettivamente di 8 e 13 cifre89 (fig. 1);

Fig. 1 - Esempio di codice a barre EAN-13
(Foto: GS1.org)

2.1.2 - Nasce il QR Code

Il termine QR Code93 è l'acronimo di Quick Response Code, ovvero "codice a risposta rapida": espressione che viene utilizzata per evidenziare la velocità attraverso cui il codice è in grado di fornire informazioni94 (fig. 2).

Fig. 2 - Esempio di QR Code che reindirizza sulla pagina web dell'Istituto Comprensivo di Busseto (PR)
(Foto: Scuola in Chiaro - Miur)

I codici a barre bidimensionali - o a matrice - sono nati per rispondere principalmente a due necessità: la prima è quella di aumentare sensibilmente il numero di caratteri che un codice a barre può contenere al fine di potenziare la quantità di informazioni; la seconda, è quella di velocizzare la lettura del codice - attraverso software appositi installati nei più comuni devices -98. Eppure, l'innovazione più importante che la tecnologia QR ha apportato è stata di rendere l'utente un fruitore attivo delle informazioni, una peculiarità piuttosto accattivante per la realtà del tempo.

Dall'esigenza di superare i limiti del codice a barre nasce la grande sfida del QR Code che ha visto come protagonisti Masahiro Hara, un ingegnere elettronico e managing director della compagnia Denso Wave99, e il suo team100. La compagnia giapponese, una sussidiaria della Toyota, ha dato avvio al progetto agli inizi degli anni novanta con l'intento di migliorare i processi logistici della propria azienda: tracciare più velocemente i prodotti - componenti automobilistici - attraverso procedure e codici in grado di veicolare più informazioni possibili. La scelta della forma quadrata, secondo Masahiro Hara, fu determinata dall'unicità che doveva caratterizzare questi codici: dopo un'attenta analisi delle forme e delle immagini presenti su svariate etichette di prodotti, il quadrato risultò il meno comune e meno simile ad altre simboli e, dunque, il più adatto ad essere rilevato da un lettore scanner101.

Dopo un lungo periodo di gestazione, caratterizzato da innumerevoli tentativi ed errori, nel 1994 viene creato il primo QR Code che rispondeva alle necessità di maggior potenza, velocità ed efficienza102. La sua diffusione in Giappone fu, sin da subito, capillare e repentina presso le diverse industrie: il QR Code contribuì a rendere notevolmente più efficace e funzionale la gestione di una vasta gamma di attività - produzione, logistica e spedizione - e a conferire maggiore trasparenza alla tracciabilità dei prodotti - da quelli alimentari a quelli farmaceutici -103.

Un fattore notevolmente determinante la diffusione di popolarità della tecnologia QR è stata, nel 1999, la decisione della Denso Wave di conservare i diritti del brevetto ma rendere pubbliche le specifiche del codice104, ovvero garantire libera licenza affinché tutti potessero utilizzarlo non solo all'interno di un'industria o di una rete di aziende ma nella realtà della vita di chiunque. Contestualmente, lo sviluppo persuasivo e prorompente del web mobile e della tecnologia degli smartphone nel Sol Levante, in Europa e negli Stati Uniti, ha incrementato tale "liberalizzazione" in maniera esponenziale rendendola accessibile ad ogni consumatore: l'utente interessato non subisce in modo passivo la comunicazione, bensì partecipa attivamente al processo informativo, scansionando il codice e decidendo quali informazioni raggiungere.

Il percorso di ufficializzazione e standardizzazione del codice QR, iniziato sul finire degli anni novanta, in breve tempo ha raggiunto risultati rilevanti: il riconoscimento come standard internazionale ne ha garantito la sua diffusione a livello globale105. Oltre ad essere stata definita un open standard, la tecnologia QR ha ottenuto dei riconoscimenti importanti: nel 2012 l'invenzione del QR Code ha vinto il premio nella categoria Media per l'Industria del Good Design Award106 - iniziativa istituita in Giappone per promuovere il design industriale -; il secondo premio, l'European Inventor Award 2014107, è stato attribuito nel giugno del 2014 ai suoi inventori per l'innovativa scoperta108.

Intuite sin da subito le potenzialità dello standard QR Code - nato per rendere più efficiente il rintracciamento dei componenti nella filiera automobilistica -, dalla seconda metà degli anni 2000, inizia ad essere utilizzato ai fini della comunicazione: in primis in Giappone, i QR Codes cominciano ad essere inseriti - su carta stampata - nelle réclame di riviste, giornali o cartelloni pubblicitari che rimandavano a indirizzi URL e pagine web, o utilizzati come vCard109 per biglietti da visita elettronici. In Europa e negli Stati Uniti la diffusione della tecnologia 2D è avvenuta poco dopo - con l'espansione di mercato di internet e degli smartphone -, sul finire degli anni 2000, ma con la stessa preponderanza e i medesimi scopi d'utilizzo, ampliando sempre di più il ventaglio di applicazioni possibili nei contesti più svariati.

2.2 - Specifiche tecniche e tipologie

Il QR Code è un codice a barre bidimensionale a matrice - o codice 2D -; presenta uno schema costituito da moduli - ossia pixels bianchi e neri - all'interno dei quali si collocano quattro piccoli quadrati, di cui tre più visibili sul lato sinistro e superiore - collegati da una striscia con pixels alternativamente bianchi e neri, che svolge funzioni di posizionamento e allineamento -, e un quadrato più piccolo, meno identificabile, in basso a destra110 (fig. 3). Attorno alla struttura di pixels, vi è poi un margine o cornice111, un'area bianca il cui spessore viene determinato dalla dimensione del modulo e dalla versione scelta ed è parte integrante dell'area totale del codice QR112.

La capacità di codificazione dei dati dipende dal numero di moduli presenti nel codice: più aumentano i moduli più accresce la dimensione del QR Code, di conseguenza, esistono differenti versioni che vanno dalla 1, la più piccola con 21x21 moduli, alla versione 40 costituita da 177x177 moduli113 (fig. 3).

Fig. 3 - Versioni del QR Code
(Foto: QRCode.com)

La tecnologia QR utilizza il codice Reed-Solomon - RS - per la rilevazione e correzione d'errore115: nel caso in cui il codice fosse danneggiato, ad esempio da macchie o graffi sul supporto, l'applicazione RS permette di ricostruire i dati persi, ripristinando durante la decodifica fino al 30% delle informazioni. La capacità di correzione dipende dalla quantità di dati da correggere, e pertanto, dal grado di danneggiamento del codice: sono disponibili quattro livelli di correzione degli errori, dal livello L, il più basso, M, Q e H116. Ulteriori problemi riscontrati nelle lettura di un codice QR riguardano esempi in cui tali matrici non seguono lo standard: ad esempio, quando un QR Code viene ingrandito o ridotto usando uno strumento di elaborazione delle immagini, i moduli possono risultare distorti o con una risoluzione bassa; o ancora, la presenza di lettere o immagini sovrapposte al codice o nell'area intorno al margine rende difficile o impossibile la scansione117.

Prima di introdurre le differenti tipologie di QR Code, occorre citare una tipologia di codice a barre a matrice chiamata DM - Data Matrix - (fig. 4).

Fig. 4 - Esempio di codice Data Matrix
(Foto: GS1.org)

Tornando alla tecnologia QR, dopo aver esplicato le specifiche tecniche occorre focalizzare l'attenzione sulle evoluzioni e sulle trasformazioni che ne hanno declinato le caratteristiche dando vita, dall'anno delle sua creazione ad oggi, a differenti tipologie di codici che rispondono ad esigenze varie: QR Code nei modelli 1 e 2; Micro QR Code, iQR Code, Frame QR Code, SQRC120 e, il più recente, il QR Code dinamico121.

Il QR Code originario, modello 1, è in grado di codificare 1.167 numeri nella versione più grande 14122 - 73x73 moduli - (fig. 5).

Fig. 5 - Esempio di QR Code - modello 1
(Foto: QRCode.com)

Il modello 2 è stato creato ottimizzando il primo, al fine di migliorarne la leggibilità, nei casi in cui il codice risulta in qualche modo distorto - ad es. quando è stampato su una superficie curva, a causa dell'angolazione, le immagini di lettura potrebbero risultare distorte -123 (fig. 6).

Fig. 6 - Esempio di QR Code - modello 2
(Foto: QRCode.com)

Quest'ultimo codice può codificare fino a 7.089 numeri con la versione massima di 40 124.

Il Micro QR Code (fig. 7)

Fig. 7 - Micro QR Code e QR Code a confronto
(Foto: QRCode.com)

L'iQR Code, invece, è una versione particolarmente funzionale del codice bidimensionale128. Questa tipologia di codice può contenere l'80% delle informazioni in più rispetto ai classici QR e può essere ridotto in dimensione del 30% circa - da 11 moduli si arriva a 9 moduli (figg. 8, 9)

Fig. 8 - QR e iQR Code a confronto: informazioni incrementate dell'80%
(Foto: QRCode.com)

Fig. 9 - QR e iQR Code a confronto: dimensioni ridotte del 30%
(Foto: QRCode.com)

-129. La caratteristica più innovativa dell'iQR riguarda la forma: oltre alla forma quadrata, è possibile generare moduli di forma rettangolare130 (fig. 10),

Fig. 10 - Forma quadrata e rettangolare del iQRCode, (Foto: QRCode.com)

di differenti dimensioni - 5x19 moduli, 7x29moduli e 13x35 moduli -131.

Una delle versioni più moderne delle tecnologia QR è il Frame QR Code132 (fig. 11).

Fig. 11 - Esempio di Frame Code con il logo “Denso-Wave”
(Foto: DENSO-WAVE)

Una singolare tipologia di codice QR è il SQRC, un codice che può contenere sia dati pubblici che privati; pur conservando l'aspetto del normale codice QR, le informazioni riservate rimangono nascoste, consentendo di prevenire la contraffazione e la manomissione134. Per rendere privati i dati non è richiesta alcuna funzione o software di crittografia o de-crittografia aggiuntiva, bensì tramite una chiave cifrata è possibile nascondere parte delle informazioni e limitare i tipi di dispositivi in grado di leggerle135 (fig. 12).

Fig. 12 - Differenza tra il codice SQRC e un normale QR Code
(Foto: DENSO-WAVE)

Recentissima versione della tecnologia di invenzione giapponese è senza dubbio il QR Code dinamico136. La caratteristica innovativa e funzionale di questa matrice è la possibilità di modificare e aggiornare le informazioni associate al codice, renderli "riciclabili". In altre parole, se il QR Code classico è, una volta generato, associato ad un'informazione unica e sempre uguale nel tempo - che lo rende statico -, quello dinamico permette di aggiornare l'informazione codificata, senza dover generare un nuovo QR Code. Inoltre, come il Frame Code, anche questa tipologia di codice può contenere un'immagine, un logo, un'illustrazione; pertanto, avere un design personalizzato137. Cruciale, rispetto ai classici QR Code, è il monitoraggio: i codici QR dinamici offrono una moltitudine di parametri statistici rilevanti come il numero di scansioni, la data e l'ora di ogni scansione, la geolocalizzazione, il dispositivo mobile o browser utilizzato, l'elenco completo dei clienti registrati, etc.; tutte informazioni utili per verificare l'andamento di una campagna di marketing138. Il QR Code dinamico rappresenta, senz'altro, un canale di informazione "vivo" con dati e informazioni migliorate e usufruibili in tempo reale che si muovono lungo due corsie, sia verso l'utente che effettua lo "scan" che in direzione di chi genera il codice.

L'anno di nascita del QR Code risale al 1994 quando la Denso Wave, compagnia giapponese139, brevetta la nuova tecnologia e in poco tempo, date le peculiarità dell'invenzione, comincia a diffondersi tra le varie industrie giapponesi con lo scopo di rendere efficiente la gestione non solo delle attività di produzione ma anche quelle di spedizione e transazione. Inoltre, la sua fortuna deve essere letta nell'ottica di una risposta alla tendenza sociale emergente, caratterizzata da una sempre più forte esigenza di trasparenza e rintracciabilità dei prodotti. Ciò che ha contribuito in maniera determinante alla capillarizzazione del QR Code è stata la decisione di renderlo pubblico e libero, in modo che chiunque potesse utilizzarlo. Dunque, nel 1999 la Denso Wave, pur conservando i diritti del brevetto, ha consentito l'uso del QR Code con licenza libera per garantirne la libertà di utilizzo, modifica e condivisione.

Il percorso di ufficializzazione del codice QR inizia alla fine degli anni novanta e in poco tempo raggiunge risultati alquanto rilevanti: la tecnologia QR viene riconosciuta come standard internazionale, garantendone, in tal modo, la sua diffusione non solo in Giappone ma a livello globale. Il primo passo di questo percorso risale all'ottobre del 1997, quando la tecnologia QR viene approvata come standard AIM International140- Automatic Identification Manufacturers International -; nel marzo del 1998 il QR Code viene accettato come standard JEIDA141 - JEIDA-55 -; e, successivamente, nel 1999 diviene uno standard JIS142 - JIS X 0510 -. Non per ultimi, occorre menzionare l'approvazione come standard JIS del Micro QR Code avvenuta nel novembre del 2004 e quella come standard GS1143 - Global Standards - per i telefoni cellulari risalente al 2011144.

L'invenzione del QR Code è stata definita e pubblicata come Standard Internazionale ISO145, per la prima volta, nel 2000146: ISO/IEC 18004:2000147. Nel corso degli anni, sottoposto a una revisione periodica, lo standard ha subito delle modifiche: la prima nel settembre del 2006148; la seconda revisione pubblicata nel 2015: ISO/IEC 18004:2015 149.

Tutti i riconoscimenti che in pochi anni sono stati attribuiti a questa nuova tecnologia, insieme allo sviluppo persuasivo del web mobile e degli smartphone, hanno favorito la diffusione e l'utilizzo del QR Code dal Giappone all'Europa e agli Stati Uniti, consentendone una molteplicità di possibili applicazioni in ogni settore.

2.4 - Funzionamento: creazione e lettura di un Quick Response Code

La Denso Wave, casa madre della tecnologia QR, offre una ampia gamma di software per la generazione dei codici bidimensionali - QRdraw Ad150 e QRmaker Ad151 - e propone alcuni suggerimenti sia per la creazione che per la stampa152. Una volta scelta la versione153, un primo suggerimento riguarda la dimensione effettiva che si vuol conferire al codice, la quale dipende dalla dimensione millimetrica del modulo154: più grande è il modulo e più stabile e facile da leggere ne risulterà la scansione; d'altro canto, man mano che aumentano le dimensioni è necessaria un'area di stampa più ampia155.

Generare un codice QR è, comunque, un'operazione alla portata di chiunque. Esistono innumerevoli piattaforme online ed applicazioni per smartphone per creare un QR Code in modo rapido e gratuito, senza necessitare di avanzate conoscenze informatiche156. Tra i diversi servizi online e gratuiti, che prevedono le medesime procedure di creazione e offrono simili funzioni di personalizzazione, si elencano: QR Code Generator157, uQR.me158, Visualead159, Tec-It160, i quali offrono diverse funzioni dalla personalizzazione del design del codice alla scelta della tipologia di contenuto da inserire161 e richiedono tutti la creazione di un account per registrarsi al sito162; e ancora QR Stuff163, Web QR164, QR Code Monkey165 e QR Code Studio166, quest'ultimo servizio propone una versione più professionale per la gestione di più QR Code contemporaneamente. Riguardo le applicazioni per gli smartphone o altri devices167, esistono numerose applicazioni gratuite tra cui, una delle app più diffuse, scaricabile sia sul sistema Android che su iOS168, è QR Reader169: una volta installata sul dispositivo, la procedura è guidata e i passaggi da seguire sono similari alle metodologie dei servizi online.

Ciascuna delle applicazioni elencate sono intuitive e facili da utilizzare: dopo aver individuato il contenuto da inserire all'interno del codice, basta seguire la procedura passo dopo passo - è sempre presente una guida online che supporta l'utente - e in breve tempo si ha a disposizione il QR Code pronto da stampare, condividere o inviare.

Una volta generato un QR Code, le informazioni contenute possono essere lette attraverso una vasta gamma di dispositivi. La tecnologia QR è stata inventata per essere letta e decifrata dalle fotocamere in primis di dispositivi di scanner portatili o terminali più elaborati capaci di archiviare ed elaborare i dati letti170, e più comunemente dalle fotocamere di telefoni cellulari, smartphone e tablet, e da PC. Pertanto, per avere accesso ai dati sintetizzati nella matrice QR, sarà sufficiente inquadrare il codice con la fotocamera e in pochi secondi l'utente verrà re-indirizzato alla pagina di informazione dedicata: i modelli di smartphone più moderni supportano nelle impostazioni di default la funzionalità di lettura QR Code, in caso contrario sarà necessario scaricare una specifica app di lettura171. Ad esempio, se il QR Code rimanda ad un indirizzo web, si aprirà nel browser la pagina; se contiene una vCard - ossia biglietto d visita - si potrà salvare quel contatto nella propria rubrica. O ancora, si può condividere una password o un informazione riservata attraverso il QR Code relativo, utilizzandolo come identificativo negli gli appositi terminali. Bastano questi pochi esempi per intuire come le potenzialità del codice QR possano essere applicate nei più svariati contesti.

3 - TECNOLOGIA A PORTATA DI MANO

3.1 - ICT nella vita quotidiana: l'avvento delle nuove tecnologie

Il settore dell'ICT - Information and Comunication Technology -, ovvero Tecnologie dell'Informazione e della Comunicazione, è inteso come l'insieme di tecnologie - componenti, sistemi e software - che consentono la rappresentazione, l'organizzazione, l'elaborazione e lo scambio di informazioni numeriche, testuali, visive, sonore o combinazioni di esse dette "multimediali"172. Tuttavia, occorre considerare che l'insieme dell'ICT non concerne prettamente i soli ambiti metodologici e tecnologici dell'elettronica, dell'informatica e delle telecomunicazioni ma coinvolge qualsiasi settore della società e i relativi effetti organizzativi ed economici riguardanti le competenze, le professionalità, la formazione e le ricerche che ne concernano173. Basta citare alcuni ambiti di applicazione dell'ICT per comprendere la portata dell'innovazione: dall'automazione industriale alle telecomunicazioni, dalla biomedicina all'ambiente, dalla pubblica amministrazione ad ogni ambito produttivo e commerciale in cui la capacità di elaborazione delle informazioni può acquisire una fisionomia digitale174.

Tali applicazioni sono oramai consolidate e divenute ordinarie nei vari settori di impiego, eppure lo sviluppo inarrestabile dell'ICT continua a migliorare la capacità di "intelligenza elaborativa" di oggetti, prodotti e servizi e ad ampliare gli ambiti di applicazione. Dagli anni novanta ad oggi lo sviluppo dell'ICT ha pervaso ogni ambito come l'economia, l'imprenditoria, la ricerca, i media, incrementando da un lato la competitività tra aziende, l'innovazione e lo sviluppo economico; e, dall'altro, favorendo la nascita di nuovi prodotti e servizi per gli utenti finali e, dunque, per la società tutta175. Per fornire qualche esemplificazione sul tema, si possono citare alcune delle innumerevoli applicazioni nella vita quotidiana: semafori e mezzi di trasporto - terrestri, navali ed aerei -; sistemi connessi per la mobilità sostenibile, per la prevenzione e la rilevazione di incidenti; siti culturali, musei e mappe "parlanti" - ad esempio attraverso il QR Code -176; impianti domestici gestibili online per il risparmio energetico; sistemi di sicurezza e di riconoscimento per l'accesso a strutture; telecomunicazioni a portata di mano e sempre più diffuse che permettono di connettere persone in tempo reale; smart working - o telelavoro - che consente di lavorare indipendentemente dalla localizzazione geografica dell'ufficio o dell'azienda; e molte altre applicazioni che favoriscono il miglioramento qualitativo della vita di ciascuno di noi.

Ogni ambito della società ha investito e sta attualmente investendo sull'ICT, in quanto è uno tra gli aspetti più importanti, innovativi e strategici. Ad esempio, l'utilizzo delle tecnologie nel settore agro-alimentale consente l'apporto di una serie di vantaggi nelle diverse fasi delle filiera - produzione, condizionamento, trasformazione, trasporto e commercializzazione -, impensabili solo pochi anni fa: garantire un costante controllo nella gestione e nell'amministrazione dell'azienda; migliorare la qualità ed aumentare la quantità della produzione attraverso sistemi telematici di monitoraggio delle coltivazioni e degli allevamenti; automatizzare il processo di selezione, confezionamento e trasformazione dei prodotti al fine di renderlo qualitativamente più sicuro per i consumatori177; controllare la distribuzione delle merci e la loro collocazione nei mercati; ed, infine, incentivare il consumo attraverso strategie di marketing sempre più mirate ed efficaci.

La crescente fiducia nelle tecnologie delle ICT svolge un ruolo fondamentale altresì nel settore medico e sanitario, non solo potenziando l'offerta dei servizi rivolti alla popolazione ma rendendo più efficiente l'intero sistema sanitario, prospettando miglioramenti di entità sinora non prevedibile178. L'Organizzazione Mondiale della Sanità - OMS - definisce con il termine "e-health", ovvero "electronic health", l'intero sistema elettronico, tecnologico e digitale che migliora il flusso di informazioni, attraverso la relativa strumentazione, per supportare l'offerta dei servizi e la gestione dei sistemi sanitari stessi179. Le nuove tecnologie hanno agevolato in primis lo sviluppo di sistemi di gestione delle informazioni applicati in molteplici profili: creazione di cartelle cliniche elettroniche dei pazienti180; monitoraggio dello stato delle malattie; gestione delle banche dati, ad esempio del Centro Nazionale Sangue e del Sistema Informativo Trapianti - SIT -; organizzazione e gestione delle risorse umane, dei farmaci e delle finanze delle aziende ospedaliere; pianificazione di politiche e strategie di prevenzione, sensibilizzazione e intervento181. Fondamentale è anche lo sviluppo dei sistemi diagnostici come ad esempio il progresso delle tecniche di diagnostica per immagini - che consentono di indagare sempre più a fondo, con precisione e con strumenti meno invasivi l'organismo -; o ancora l'incidenza delle ICT nello sconfinato campo della ricerca e delle sperimentazioni. L'avvento dell'intelligenza artificiale, pertanto, apporta ininterrottamente enormi benefici nel settore medico e sanitario sia in termini di qualità che di rapidità, determinanti nel campo della diagnosi precoce, degli interventi e delle cure.

Altro campo che merita di essere menzionato è senz'altro quello dell'educazione e della formazione182: le ICT se intese come veri e propri strumenti e non meri temi di apprendimento, costituiscono una delle più interessanti sfide per la sperimentazione di nuove metodologie didattiche da un lato - in quanto influenzano il modo di pensare e di organizzare il sapere - ed opportunità di ampliamento della connessione della comunità scientifica ed educativa dall'altro, migliorando ed incentivando lo scambio e la circolazione dei saperi e della conoscenza a livello globale183.

Da questi pochi esempi, si comprende come le tecnologie dell'ICT si qualifichino come fattori trainanti ogni ambito e settore della vita, caratterizzate da uno sviluppo inarrestabile e pervasivo. Si può senz'altro affermare che la portata rivoluzionaria dell'ICT è solo agli inizi di un percorso appena nato di cui è difficile immaginarne gli sviluppi futuri. Fu per primo Prensky184, il creatore della famosa metafora che distingue fra nativi e immigrati digitali, a fotografare nel 2001 lo stato dei fatti: agli inizi del XXI secolo la differenziazione fra i giovani, nati nell'era digitale, e buona parte degli adulti, costretti ad adeguarsi alle nuove tecnologie, era la peculiarità più rilevante185. Tuttavia, è lo stesso autore che, in successivo articolo del 2009, al fine di parafrasare la continua evoluzione del rapporto fra l'uomo e le tecnologie digitali, sottolinea la necessità di far riferimento a nuove concettualizzazioni186. Prensky prospetta gli scenari futuri introducendo l'idea di "saggezza digitale", ovvero digital wisdom -: una qualità dell'uomo che può emergere grazie al potenziamento che le naturali capacità umane ricevono dall'utilizzazione appropriata e creativa delle tecnologie digitali187. Di conseguenza, sarà, l'interazione tra il pensiero umano e la tecnologia digitale, la nuova sfida che l'umanità intera dovrà affrontare in termini scientifici, etici e morali188.

3.2 - Utilizzo, prime applicazioni e sviluppi del QR Code

I codici a barre bidimensionali o a matrice - tra cui il QR Code -, facenti parte delle ICT, nascono dal bisogno di aumentare le potenzialità del tradizionale codice a barre in termini di quantità di dati e di velocità di lettura. Concomitanti sono stati i fattori che hanno determinato l'affermarsi e il diffondersi del QR Code, tra i vari codici bidimensionali, in tutto il mondo: in primo luogo la decisione, nel 1999, della compagnia Denso Wave di rendere pubbliche, e dunque accessibili a tutti, le specifiche del codice189; permettere all'utente, di conseguenza, di diventare un fruitore attivo non solo nell'utilizzo ma anche nella creazione dei codici; la pubblicazione del QR Code come Standard Internazionale ISO nel 2000190; e, non per ultimi, il boom di internet e del web mobile che, sul finire della prima decade dagli anni 2000, è esploso a macchia d'olio a livello globale.

Il primo step dell'espansione si è registrato in Giappone, paese di nascita del QR Code, intorno ai primi anni del 2000: Masahiro Hara, il suo inventore, dopo aver testato e definito la sua innovazione presso la Denso Wave - settore automobilistico -, la promosse come strumento valido e funzionale tra le varie aziende e società di produzione in genere, garantendo una migliore efficienza nella gestione di una vasta gamma di attività che vanno dalla produzione alla spedizione, dalla logistica alle transazioni. Altro ambito, all'interno delle aziende e delle industrie di produzione, nel quale il QR Code ha avuto successo, è stato nel percorso di tracciabilità del prodotto al fine di rispondere ad una maggiore richiesta di trasparenza da parte dei consumatori - dai prodotti alimentari a quelli farmaceutici -191.

La fase successiva della diffusione del codice QR è stata il passaggio dell'utilizzo dalla gestione aziendale al mondo della comunicazione e la conseguente conoscenza al grande pubblico: nei primi anni 2000, sempre in Giappone, grazie all'espansione della tecnologia digitale, del mercato degli smartphone e dei mobile devices e all'accesso a internet divenuto sempre più popolare, il QR Code ha fatto la sua comparsa - su carta stampata - nelle réclame di riviste, giornali e cartelloni pubblicitari, utilizzato come vCard per biglietti da visita elettronici, nei sistemi di emissione di biglietti elettronici di ogni genere per prenotazioni o acquisti192.

La conoscenza e l'utilizzo del QR Code, per i medesimi fattori determinanti registrati in Giappone, si sono estesi geograficamente, in pochi anni, dal paese del Sol Levante all'Europa, agli Stati Uniti e al resto del mondo. Gli scopi d'utilizzo sono stati ampliati in modo da declinarne l'uso nei contesti più svariati, con un ventaglio maggiore di applicazioni. Dalla gestione delle industrie e delle aziende di produzione al settore medico e sanitario, dal marketing al campo dell'educazione e della formazione, dalle transazioni finanziarie ai servizi pubblici e culturali: l'invenzione del QR Code ha permeato ogni aspetto della vita poiché si è affermato come uno strumento estremamente fruibile, gratuito e innovativo.

Una serie di esempi permettono di comprendere a fondo come il QR Code sia entrato a far parte della quotidianità. L'utilizzo nel campo del marketing è, probabilmente, il più diffuso: il QR Code diviene un "carta d'identità" del prodotto allo scopo di fornire all'utente finale le più complete informazioni circa l'origine, il contenuto o un miglior utilizzo. Ad esempio lo si trova comunemente sulle etichette di ogni tipologia di prodotto - alimentare, estetico, farmaceutico, editoriale, d'abbigliamento, etc. -; sulla promozione di servizi193 e di luoghi di interesse come la pubblicizzazione di un evento, di un'attività, di un luogo turistico194; viene utilizzato come codice di biglietti elettronici, come buono sconto, come link ad una mappa.

Il QR Code diventa utile per velocizzare i pagamenti effettuati online: scansionando il codice presente sui bollettini, l'utente viene reindirizzato sulla pagina delle transazione, la quale riporta già compilati gli estremi del pagamento; o ancora è impiegato nei sistemi di riconoscimento per l'accesso a strutture ricettive195; all'interno dei sistemi museali può sostituire l'audioguida, lasciando libero il visitatore di approfondire la conoscenza di una determinata opera o artista196; l'impiego in biblioteca può interessare collegamenti a risorse elettroniche197 servizi di prenotazione, consultazione o video di istruzioni per l'uso198.

Si intuisce, da questi esempi, l'infinita gamma di applicazioni e la versatilità di questa innovazione tecnologica. Il QR Code si presenta, pertanto, come una delle nuove frontiere della comunicazione, un valore aggiunto. Uno strumento che crea ponti di collegamento e di interazione tra il mondo reale/offline e il mondo virtuale/online199, attuando una convergenza di informazioni - digitali e non - che arricchisce la realtà: per tal ragione si parla di realtà aumentata o arricchita200, augmented reality - AR -201.

Se il QR Code, ad oggi, rappresenta, in moltissimi campi uno standard di utilizzo, nel settore scolastico e della formazione in genere si è solo agli inizi. Ritengo che tale tecnologia, proposta come metodo didattico, potrebbe migliorare l'efficacia dei processi di apprendimento attraverso l'utilizzo della didattica laboratoriale, aumentando la motivazione degli studenti nella realizzazione di QR Codes sui contenuti di ciascuna disciplina e, liberando, al tempo stesso, la loro fantasia202.

3.3 - Arte e QR Code: esempi d'uso

Entrato a far parte della vita quotidiana, il QR Code diventa simbolo e metafora della realtà in cui viviamo e inevitabilmente si intreccia con l'espressione del mondo dell'arte: dalle esposizioni museali alla street art, dalla land art alla musica. Il codice QR partecipa alle nuove dinamiche di produzione dell'arte, qualificandosi come un innovativo strumento di comunicazione, un dispositif estremamente versatile e coinvolgente che crea un ponte dinamico tra l'artista e il fruitore dell'opera.

Le sue caratteristiche di interattività e di multimedialità hanno catturato l'attenzione di molti artisti contemporanei che ne hanno fatto oggetto delle loro ricerche. Uno tra i primi ad aver condotto una riflessione sul tema è stato l'americano Kyle Trowbridge203, il quale ha realizzato una esposizione personale presso la Dorsch Gallery di Los Angeles nel 2012 204. I dipinti, di grandi dimensioni, riproducono i QR Codes in diverse varianti pur mantenendo la loro originaria funzione (fig. 13):

Fig. 13 - Kyle Trowbridge, 2012, acrilico su tela, 2012
(Foto: TROWBRIDGE)

Nel 2012, a Brooklyn presso la Microscope Gallery, il duo DataSpaceTime206 - composto da Ray Sweeten e Lisa Gwilliam - ha esposto grandi ritratti ed immagini varie realizzati interamente attraverso i QR Codes: da personalità politiche di rilievo internazionale come gli ex leader libico Gheddafi ed egiziano Mubarak al giornalista australiano Julian Assange, noto per lo scandalo "Wikileaks"207 (figg. 14, 15, 16)

Fig. 14 - DataSpaceTime, Gheddafi, 2011,
inchiostro su sintra con codici QR collegati a video Youtube, 70 x 70 pollici
(Foto: DATASPACETIME)

Fig. 15 - DataSpaceTime, Mubarak, 2011,
inchiostro su sintra con codici QR collegati a video YouTube, 70 x 70 pollici
(Foto: DATASPACETIME)

Fig. 16 - DataSpaceTime, Terrorist - Julian Assange -, 2012
inchiostro su sintra con codici QR collegati a video YouTube, 42 x 42 pollici
(Foto: DATASPACETIME)

Anche in questo caso, effettuando la scansione dei singoli QR Codes, lo spettatore viene traghettato verso video aventi come protagonisti i soggetti ritratti208. Altra mostra del duo artistico tenutasi sempre a Broooklyn risale al 2015 presso la BAM - Brooklyn Academy of Music -: la mostra intitolata "Cryptophasia" proponeva opere sviluppate attraverso le tecnologie digitali e i codici QR; dal titolo dell'esposizione si rivelava l'avvincente analogia tra linguaggio, comunicazione e tecnologie digitali intesi come sistemi nascosti, crittografati, e, dunque, da intercettare e decifrare209.

Nell'ambito delle esposizioni, una menzione va all'artista italiano Corrado Veneziano210 che nel 2014 ha presentato, a Bruxelles, un'antologia delle sue opere più rappresentative dal titolo "Non luoghi ? No loghi: opere pittoriche 2012-2014": mostra nella quale ha esposto lavori declinati sulla cultura dei codici digitali211 - dal codice a barre al QR Code -. In queste opere, oltre all'apparente ed estetica ludicità della proposta plastica delle rappresentazioni - ad esempio un QR Code creato con piastrelle da cucina -, è stata evidenziata una forte carica simbolica attraverso la quale l'artista ha invitato lo spettatore ad un'educazione allo sguardo e dello sguardo212.

Restando in Italia, la pittrice Carolina Franza, tra il 2012 e il 2013, ha realizzato una serie di opere iconiche inserendo il codice QR nella trama delle rappresentazioni: ad esempio sulla tavola raffigurante l'evangelista San Luca (fig. 17),

Fig. 17 - Carolina Franza, L'Evangelista San Luca, 2013
tempera su tavola, Trieste,
(Foto: BIAGIOTTI 2013, in QRCodeItaly.blogspot.com)

Il QR Code è entrato prepotentemente anche nel mondo della street art, sfruttando al meglio la propria funzione sociale: basta citare Banksy214 per cogliere la portata della valenza comunicativa dei nuovi codici. Uno dei maggiori esponenti della street art la cui identità rimane tuttora sconosciuta, Banksy, nel 2016, ha portato alla gloria il codice QR attraverso un'opera realizzata nei pressi dell'ambasciata francese a Londra e incentrata sul tema della crisi dei rifugiati: uno stencil raffigurante la giovane Cosetta - celebre personaggio del romanzo "I Miserabili" di Victor Hugo - circondata da gas lacrimogeni con le lacrime agli occhi, mente in basso a sinistra compare un QR Code (fig. 18)

Fig. 18 - Banksy, Cosetta circondata da gas lacrimogeni, 2014, Londra
(Foto: BANKSY)

La sperimentazione di nuovi utilizzi del codice QR ha investito, attraverso la street art, anche il campo della musica: ne è stato un esempio l'artista tedesco Sweza, il quale ha contribuito a divulgare un progetto creativo intitolato QRadio: un modo alternativo di regalare musica ai passanti218. Sweza è divenuto celebre nel 2012 per aver affisso, per le vie di Berlino e di altre città tedesche, dei manifesti raffiguranti degli stereo portatili che includono un QR Code (fig. 19):

Fig. 19 - Sweza, manifesto affisso per le vie di Berlino, 2012
(Foto: INGRASSIA 2016, in Ninja Marketing)

Nel luglio del 2017, in occasione della rassegna espositiva di land art intitolata "Art in the Dunes" tenutasi presso la riserva naturale di Punta Aderci - in Abruzzo - è stata presentata un'installazione degli artisti Natalia D'Avena e Stefano Ricciuti220. L'opera, intitolata "Essenza e Forma", è stata sviluppata partendo da una riproduzione in legno di un grande QR Code posizionato sulle dune di sabbia della riserva (fig. 20):

Fig. 20 - Natalia D'Avena - Stefano Ricciuti, Essenza e Forma, 2017
parte dell'opera - riproduzione in legno di un grande QR Code
posizionato sulle dune di sabbia della riserva -, Punta Aderci (Abruzzo)
(Foto: DI SANTO 2017, in “Histonium.net”)

Nel mondo della musica, il QR Code ha fatto capolino nel 2007 in un videoclip del gruppo pop britannico Pet Shop Boys: i codici QR, mostrati nel videoclip del singolo "Integral", indirizzavano gli utenti verso il sito della band inglese attraverso il quale era possibile effettuare il download della canzone226.

Gli artisti e le opere citate sono solo alcuni dei numerosi esempi di come l'arte e la tecnologia QR - in particolare nel primo decennio del 2000 - abbiano ordito insieme una fitta trama di continue sperimentazioni nei differenti ambiti, dando vita a soluzioni sempre più intrinsecamente legate alla contemporaneità.

4 - IL QR CODE E LE TECNOLOGIE NEI PROCESSI DI APPRENDIMENTO

4.1 - ICT e QR Code: strumenti per l'apprendimento

Divenuta imprescindibile nella vita quotidiana, la tecnologia diventa determinante anche nelle attività che accompagnano i processi di apprendimento. Di fatto, lo sviluppo tecnologico - concretizzatosi con la diffusione di internet e dei devices mobili e fissi - ha permesso di strutturare nuovi ambienti di apprendimento e nuove forme di didattica in cui si interagisce attraverso modalità co-costruttive e cooperative, superando i tradizionali sistemi del recente passato. Pertanto, l'apprendimento ad oggi è inteso come un processo sociale che avviene in un contesto nel quale le parti collaborano e cooperano al fine di costruire interpretazioni del mondo che li circonda227.

Negli ultimi venti anni, la formazione e l'apprendimento hanno ricevuto un'attenzione progressiva non solo da parte delle singole nazioni ma grazie ad un interesse comune che ha visto un dispiego di energie ed un impegno continuo dell'Unione Europea: a partire dalla "Strategia di Lisbona 2000"228 a "Europa 2020"229, ha preso corpo la Cooperazione Rafforzata degli Stati membri230 che ha portato alla definizione di un sistema orientato all'apprendimento permanente - lifelong learning231 -, al varo di una serie di Raccomandazioni232 e di obiettivi da raggiungere che hanno riconosciuto il ruolo determinante svolto dall'istruzione quale parte integrante delle politiche economiche e sociali233. Sulla scia del concetto guida del lifelong learning, l'apprendimento acquista un valore essenziale non solo ai fini occupazionali, bensì personali, civici e sociali, collegandosi altresì ad altri obiettivi fondamentali quali l'occupabilità e la cittadinanza attiva234.

Per far fronte al cambiamento continuo e alle richieste di competenze sempre più elevate ed aggiornate, l'apprendimento si qualifica, pertanto, come strumento del rafforzamento del sapere - "saper, saper fare e saper essere"235 - e garanzia di coesione sociale; diventa un diritto ed una condizione permanente con l'obiettivo di migliorare le conoscenze, le abilità e le competenze di ogni singolo cittadino236.

Dal quadro di riferimento delle politiche europee, ben si intuisce l'importanza della formazione e dell'apprendimento e delle modalità attraverso le quali tali settori possano essere continuamente migliorati e perfezionati. In relazione a ciò, il progresso tecnologico, digitale ed informatico, si pone come propellente e al tempo stesso vettore trainante dell'economia della conoscenza.

Focalizzando la riflessione sulla letteratura e sugli studi specifici inerenti la tematica dell'apprendimento in rapporto alle tecnologie, negli ultimi dieci anni, i contributi pubblicati al riguardo sono stati sufficienti da permettere l'avvio di un lavoro di revisione critica che, a sua volta, ha consentito una proiezione globale sull'efficacia e sull'usabilità delle tecnologie digitali ed informatiche in ambito formativo e didattico237. In un primo momento, l'attenzione degli studiosi si è centrata sugli aspetti prettamente tecnologici, sulle relative problematiche ed in generale sull'acquisizione di ciò che rientra nella definizione di "competenza digitale"238 - una delle otto competenze chiave per l'apprendimento permanente individuate a seguito del Consiglio Europeo di Lisbona 2000239 -. Successivamente, è stato l'aspetto pedagogico a diventare oggetto di analisi, considerando le nuove tecnologie all'interno del più ampio spettro delle esperienze formative, in cui l'apprendimento è visto come un processo continuo che si svolge anche al di fuori della classe, consentendo l'acquisizione delle cosiddette soft skills o life skills240, ovvero le competenze trasversali.

In tale contesto, le tecnologie assumo una rilevanza strategica: se apparentemente si presentano come obiettivi per l'acquisizione della competenza digitale; in realtà, si configurano come utili ed innovativi strumenti atti a migliorare, in ogni fase, i processi di apprendimento. Tale ottimizzazione è resa possibile da una serie di specificità che rendono le tecnologie moderne sempre più smart e vicine ai giovani nativi digitali241: facilità d'utilizzo, velocità, accessibilità intellettuale, interattività, condivisione e, non per ultimo, il loro utilizzo nella vita quotidianità - ad esempio attraverso i social network, le app o varie applicazioni -.

È proprio dalla compenetrazione tra la vita quotidiana ed il progresso tecnologico che è nata l'esigenza di uno sguardo più attento verso una progettazione della formazione che miri a valorizzare le abilità, l'autonomia e le competenze pregresse di ciascun studente. Alla luce di ciò, hanno preso avvio una serie di metodologie che puntano a far comprendere la natura versatile e le potenzialità d'applicazione delle ICT in molteplici contesti, dall'apprendimento formale alla vita sociale. In tale prospettiva, sono l'e-learning242 ed il mobile learning243 le nuove tipologie di apprendimento digitale che convengono all'attuazione di strategie didattiche attive: ne sono un esempio il cooperative learning244, l'attività laboratoriale, la peer education245, la flipped classroom246, la gamification247; metodologie che pongono al centro del processo formativo lo studente, utilizzando gli strumenti tecnologici che conosce e privilegiando uno stile relazionale flessibile. Così facendo, si prospetta un apprendimento di tipo esperienziale che consente allo studente di passare nell'immediato dalla sperimentazione pratica ed attiva alla concettualizzazione teorica della nozione acquisita e viceversa, estendendo di gran lunga il campo d'utilizzo del sapere acquisito.

Molteplici e provenienti da contesti internazionali differenti sono gli studi pilota che, dal 2000 in poi, hanno ribadito l'efficacia ed i vantaggi dell'applicazione delle tecnologie negli ambienti di apprendimento, rimarcando una serie di importanti focus248:

• la diffusione di un modello sociale in cui la conoscenza è democraticamente accessibile a tutti, indipendentemente dal contesto sociale ed economico;

• la necessità di stabilire sempre più connessioni esplicite tra gli usi quotidiani delle tecnologie e le opportunità di apprendimento formale ed informale;

• la possibilità di realizzare - attraverso le tecnologie - ambienti di apprendimento maggiormente efficaci che si adattano più facilmente alle esigenze dell'utenza;

• promuovere una maggiore usabilità degli strumenti tecnologici esplorando il potenziale di cambiamento da poter applicare alle attività didattiche e di apprendimento;

• l'efficacia del learning by doing249 - "imparare facendo" -, ovvero il coinvolgimento attivo dello studente accompagnato alla consapevolezza e alla riflessione sulle connessioni tra l'attività pratica e il sapere acquisito.

Centrale in queste riflessioni è, dunque, la consapevolezza che le nuove tecnologie possano avere un ruolo nel ridurre le barriere culturali e di comunicazione, nel modificare atteggiamenti e modelli di studio250 e nell'incentivare il fattore motivazionale dello studente.

Tra le varie metodologie è stato l'approccio didattico del learning by doing - "imparare facendo" - a rivelarsi una carta vincente sin da quando fu concepito, in quanto consente di costruire una conoscenza autonoma e pro-attiva in cui i processi di apprendimento diventano più efficaci, veloci e continui. I vantaggi di tale metodo didattico sono molteplici: si aiuta lo studente a colmare il gap formativo derivante da un approccio esclusivamente teorico; si contestualizzano in situazioni reali le nozioni, i principi e gli strumenti appresi; si da l'opportunità di mettere alla prova, sin da subito, le competenze oggetto di formazione; e, non per ultimo, si registra un accrescimento della motivazione e dello stimolo ad imparare tramite esperienze coinvolgenti e dinamiche.

Negli anni Novanta, gli studi inerenti il fattore motivazionale nell'apprendimento hanno evidenziato una scarsa attenzione per l'argomento, liquidandolo come uno stadio preliminare o un passaggio introduttivo da compiere251. Ad oggi, tuttavia, la valutazione è notevolmente cambiata: la motivazione viene considerata un elemento centrale in ogni fase di un progetto didattico o formativo e viene sempre commisurata al livello di apprendimento raggiunto dallo studente nei diversi stadi252. Pertanto, la motivazione, il desiderio personale, lo stimolo, sono elementi essenziali e determinanti in quanto, all'interno di un percorso formativo, generano nello studente interesse all'apprendimento, fiducia nelle proprie capacità, soddisfazione e gratificazione personale nel raggiungimento degli obiettivi prefissati.

I codici QR, insieme alle altre tecnologie informatiche e digitali, hanno la caratteristica di essere dei forti "motivatori", fattori in grado di liberare in una classe o in altri ambienti di apprendimento, entusiasmo, energia, attenzione, curiosità, e dunque motivazione, favorendo atteggiamenti positivi a maturare proficue esperienze di apprendimento253.

Uno studio di Rouillard e Laroussi intitolato "PerZoovasive: contextual pervasive QR Code as tool to provide an adaptive learning support"254 dimostra un esempio d'applicazione in cui la tecnologia QR viene adottata come strumento di apprendimento caratterizzando l'ambiente formativo - paragonato ad uno zoo - con continue sollecitazioni e stimoli all'adattamento ed alla consapevolezza del contesto da parte degli studenti; circostanze "pervasive" che esortano ad un apprendimento trasversale e strategico. Altro esempio, in tal senso, è lo studio presentato al FEIS 2018255 da alcuni ricercatori incentrato sulla gamification e sull'efficacia dell'utilizzo del QR Code negli ambienti di apprendimento - in questo caso, un contesto universitario -: uno strumento motivazionale ed interattivo che migliora i processi di apprendimento in termini di tempo e qualità, connettendo la realtà offline con quella virtuale online256.

Nondimeno, un esempio pratico attraverso il quale ho potuto constatare di persona l'efficacia degli studi e delle analisi condotte in merito è stata l'esperienza del tirocinio257. Il progetto al quale ho collaborato in qualità di tirocinante all'interno di una Scuola Primaria258, ha avuto come obiettivo finale la creazione di QR Codes esplicativi dei monumenti e dei luoghi di interesse storico-artistico ed ambientale realizzati dagli studenti. Questi ultimi, oltre ad aver acquisito gradualmente un metodo di studio e di ricerca, hanno utilizzato le applicazioni del web e delle nuove tecnologie digitali in un contesto altamente motivante, entusiasmante e produttivo. Spirito di emulazione, apprendimento cooperativo e collaborativo, orgoglio di aver contribuito da protagonisti alla promozione turistica del loro territorio, soddisfazione per le abilità e le competenze acquisite, sono stati i risultati che hanno chiaramente dimostrato come l'uso della tecnologia QR - e digitale in genere -, se ben contestualizzata e strutturata all'interno di qualsiasi processo formativo, sia un valore aggiunto che deve essere integrato ai tradizionali modelli di apprendimento e costantemente incentivato al fine di implementare soluzioni innovative di apprendimento che stiano al passo con la società contemporanea.

4.2 - Applicazioni ed esempi nel contesto museale

Lo sviluppo dell'ICT, divenuto trainante per tutti i settori, ha apportato i suoi profitti anche all'ambito dei beni culturali259 - inclusi i sistemi museali - proponendosi come strumento utile non solo a livello gestionale ma altresì come supporto alla comunicazione e alla mediazione culturale, soddisfacendo le esigenze di edutainment260.

«Il museo vive per comunicare. O meglio, vive se comunica in modo efficace l'insieme di conoscenze che ha prodotto nel tempo, relativamente alle testimonianze storiche ed artistiche che compongono le sue collezioni»261. Tale citazione del professor Solima - docente di Economia e Gestione delle Imprese presso l'Università della Campania "Luigi Vanvitelli" - ben individua gli scopi primari del sistema museale: il cardine della mission di un museo è quella di contribuire alla crescita culturale della società attraverso la conservazione e la trasmissione dei valori provenienti dal passato262. Di fatto, l'azione strumentale alle attività di generazione e diffusione del "sapere" è proprio la comunicazione: un'attività che richiede un impegno costante ed un continuo adeguamento ai nuovi mezzi di comunicazione offerti dal progresso263. Un progresso esponenziale iniziato nella seconda metà del Novecento ed in continua evoluzione, che ha comportato un subitaneo cambiamento di prospettiva incentrato sulle esigenze del pubblico: il visitatore non è più visto solo come un "numero di ingresso" ma è divenuto il protagonista sempre più attivo ed un utente consapevole del patrimonio culturale che gli appartiene.

Il percorso d'acquisizione di nuove strumentazioni e tecnologie all'interno dei musei, suscitato anche dal crescente interesse verso l'utenza, è cominciato sul finire degli anni Cinquanta con le note audioguide264, le quali hanno affiancato i tradizionali supporti di tipo cartaceo. In un primo momento, le audioguide - spesso multilingue - sono state proposte ai visitatori attraverso postazioni e chioschi "multimediali" fissi in cui le informazioni aggiuntive offerte dal museo o dalle chiese265, una volta registrate su nastro magnetico, potevano essere ascoltate - a pagamento - tramite cuffie auricolari266. Successivamente, intorno agli anni Ottanta, le audioguide sono divenute "portatili": sebbene la capacità computazionale di tali dispositivi era molto ridotta e, di conseguenza, i contenuti audio erano di bassa qualità, le audioguide portatili hanno segnato un passaggio importante nello sviluppo di tali strumentazioni267. Eppure, il cambiamento epocale si è registrato negli anni Novanta con la nascita dei formati digitali - primo tra tutti l'MP3 -, grazie ai quali è stata incrementata la capacità di memorizzazione e la qualità dei formati audio - e video -, abbandonando progressivamente i sistemi analogici di registrazione268.

Lo sviluppo delle tecnologie informatiche e digitali, la diffusione dei mobile devices e l'utilizzo sempre più ampio di internet, hanno giocato un ruolo decisivo per i sistemi museali. In pochi anni, i musei hanno dovuto avviare una riflessione profonda basata sull'uso della comunicazione mobile, sull'attualizzazione dell'offerta del museo; sul ruolo degli operatori museali e sul rinnovamento delle forme espositive ed informative.

Alla luce di ciò, si è gradualmente affermata un ulteriore tendenza ovvero la "comunicazione in mobilità" grazie all'espansione del mercato di internet e di apparecchi mobile come gli smartphone e i tablet: strumenti già in dotazione al visitatore, che possono essere utilizzati non solo durante la visita al museo ma anche al di fuori269. Le opere d'arte, i monumenti e i luoghi d'interesse storico-artistico tramite la tecnologia, che semplifica e rende più smart ed efficace la comunicazione, smettono di essere realtà isolate - o contestualizzate esclusivamente nel tempo della visita - per trasformarsi nel punto focale di una rete di informazioni, consentendo l'unificazione di museo e territorio e dando la possibilità di valorizzare appieno la specificità storica, culturale, artistica e territoriale di un luogo270.

A fronte di questo cambiamento - non solo tecnologico ma anche sociale -, l'offerta di strumentazioni attraverso le quali veicolare i flussi informativi si è gradualmente ampliata e resa sempre più efficiente. Superando i limiti spazio-temporali della visita, l'utente può fruire in svariati modi delle informazioni di cui ha bisogno attraverso molteplici tecnologie:

• le già citate audioguide, disponibili sia gratuitamente che a pagamento ed in modalità asincrona - scaricabili da internet - o sincrona, in loco;

• i video tour e i tour virtuali, ovvero visite virtuali basate sulla simulazione di un luogo esistente composto da una sequenza di video o di immagini fisse, sequenze panoramiche o 3D in cui possono essere utilizzati altri elementi multimediali come effetti sonori, musica, narrazione o testo. I video tour consistono in un video completo in movimento da una posizione, proponendo all'utente una "passeggiata immersiva" e lineare nel sito in oggetto; i secondi, i tour virtuali, a differenza di quelli in movimento, sono statici e prevedono percorsi virtuali costituiti da una serie di scatti singoli, ciascuno da un unico punto di osservazione;

• le guide podcast, contenuti audio o video registrati digitalmente e resi disponibili in modalità on demand, e dunque in maniera asincrona, tramite internet;

• le postazioni multimediali ovvero degli strumenti - prima computer, ora schermi ad interfaccia touch screen, totem multimediali o poltrone multimediali - capaci di "dialogare" in modo interattivo con l'utente;

• le elaborazioni in 3D di oggetti, monumenti o luoghi271, i quali da un lato attraggono maggiormente ed emotivamente l'utente, dall'altro risultano utili per gli studi sulla materia272 - nel caso della ricostruzione di un reperto o per mostrare le fasi di un restauro -;

• la tecnologia RFID - Radio Frequency Identification273 -, denominazione associata alla definizione di "etichetta intelligente" - chiamata tag o trasponder - posta a corredo di qualsiasi tipo di oggetto che acquisisce la possibilità di "dialogare" attraverso un segnale radio captato da un altro dispositivo, definito reader274. Uno degli esempi più conosciuti di tale tecnologia è il sistema del telepass; nel caso d'applicazione museale, tale strumentazione consente al visitatore di attivare un "dialogo" tra il dispositivo e l'oggetto consentendo l'identificazione univoca dello stesso e veicolando direttamente i contenuti informativi indirizzati all'utente275. L'approssimarsi all'opera "taggata RFID" attiva il contenuto informativo abolendo la necessità, da parte del visitatore, di attivare una procedura di ricerca per reperire le informazioni richieste. Esempi di sperimentazione a livello italiano sono stati il progetto "RILEVarcheo", sviluppato dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici di Ostia, basato su una soluzione di ricognizione inventariale che consente di conoscere - in maniera semplice e a basso costo - l'esatta consistenza ed ubicazione dei reperti di un museo e/o un deposito; o ancora "Il museo si racconta", un progetto di guide multimediali evolute - dotate di contenuti audio e video - che ha interessato quattro musei dell'Università di Padova276;

• la tecnologia NFC - Near Field Communication -, secondo esempio di tecnologia per la comunicazione in prossimità, si è sviluppata a partire dalle specifiche della RFID - connettività senza fili -, tuttavia, si differenzia da quest'ultima in quanto permette una comunicazione bilaterale tra gli apparecchi: quando due strumentazioni NFC - lo initiator e il target - vengono accostati entro un raggio di 4 cm, viene creata una rete peer-to-peer tra i due ed entrambi possono inviare e ricevere informazioni277. Tecnicamente può essere veicolato qualsiasi dato, dai pagamenti ai file video; sebbene inizialmente si siano riscontrati problemi tecnici di connessione spesso tra dispositivi diversi, tale innovazione comincia a diffondersi a macchia d'olio;

• il QR Code278, ovvero una piccola icona digitale interrogabile tramite lettori integrati nei dispositivi mobile - che utilizzano i sistemi fotografici degli smartphone o tablet -, il quale consente l'accesso online a contenuti aggiuntivi offerti dal museo.

Soffermando l'attenzione sul QR Code, tema di questo studio, si evidenzia un'esperienza oramai diffusa, la quale ha visto una sperimentazione iniziale presso alcuni musei inglesi: il consorzio di ricerca "TOTem" ha proposto un sistema - Social QR Code - utilizzato al National Museum of Scotland, al Grand Museum of Zoology e al Petrie Museum of Egyptology che da la possibilità all'utente non solo di leggere le informazioni fornite dal codice QR, ma anche di scriverne delle nuove279.

In ambito italiano, il primo museo ad intuire le potenzialità del QR Code e ad applicare tale tecnologia alla sua collezione è stato il Peggy Guggenheim di Venezia; da qui, si è ampliata la sperimentazione di vari progetti pilota a livello nazionale non solo sviluppati all'interno dei sistemi museali ma, altresì, nei percorsi turistici di città o siti d'interesse storico-artistico - come presso i monumenti della città di Pontinia in provincia di Latina o nella "QR city" di Senigallia -280. A titolo esemplificativo, si cita uno studio pilota condotto presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano, incentrato sulla tematica inerente la psicologia sperimentale281, che ha implementato la fruibilità della relativa mostra creando un servizio online di AR282, basato sull'utilizzo dei QR Code collegati a video illustrativi degli oggetti presentati in mostra: si è rilevato come i 3/4 degli utenti abbiamo valutato positivamente l'uso della tecnologia QR ai fini di una maggiore conoscenza ed una più agevole fruizione della mostra283.

Ed ancora, come esempio d'applicazione museale del QR Code in ambito italiano gestito internamente dal museo, si riporta il progetto promosso dal direttore della Pinacoteca di Faenza, Claudio Casadio, il quale - abbracciando una visione moderna del concetto di fruizione - ha adoperato con fiducia le opportunità offerte dalle nuove tecnologie284. Il progetto, finanziato dal Sistema Museale della Provincia di Ravenna nel 2009, ha dotato i musei aderenti di un sistema di audioguide interattive285. La Pinacoteca, dal canto suo, ha provveduto all'elaborazione dei testi di presentazione di ogni singola opera e, successivamente, ha collegato tali approfondimenti - prima testi e audio mp3, poi file audiovisivi e pagine web - a codici QR posti accanto alle didascalie delle opere286. L'iniziativa è stata poi estesa alla città di Faenza, in modo da collegare la collezione della Pinacoteca al tessuto urbano circostante, realizzando un percorso che connette siti, palazzi ed istituzioni287.

Un terzo esempio d'applicazione museale della tecnologia QR è il progetto che ha interessato i Musei Civici di Bologna, il quale si differenzia dal caso d'impiego di Casadio per aver affidato lo sviluppo del progetto ad una società esterna specializzata - e non al museo stesso -288. Il sistema, nato nel 2011 e utilizzato da più musei facenti parte delle rete civica Iperbole, ha avuto come obiettivo la promozione dei servizi rivolti all'utenza attraverso le nuove tecnologie; nello specifico, sono stati utilizzati i QR Codes, all'interno della rete di sistemi museali del comune di Bologna, al fine di attirare un target più giovane, raggiungendo altresì il grande pubblico. Il progetto è stato realizzato in collaborazione con "Loquendo", una società del Gruppo Telecom Italia, la quale ha messo a disposizione le proprie capacità tecniche ed informatiche accanto ad un gruppo di lavoro di dipendenti museali e comunali responsabili della gestione del progetto e dei contenuti - dallo sviluppo alla promozione -: i contenuti, vocalizzati e digitalizzati, sono stati elaborati in tre formati - mp3, open source e wav - in modo che il device che interroga il relativo QR Code viene riconosciuto dal sistema collegandolo al link del file del formato adatto289.

Altra modalità d'impiego del codice bidimensionale è l'utilizzo come dispositif di sperimentazioni nel campo dell'edutainment e dell'apprendimento: ad esempio, il QR Code può divenire lo strumento di una caccia al tesoro all'interno del museo, attraendo l'utenza più giovane - i nativi digitali290 - e rendendo piacevole ed inconscio l'apprendimento291. Proprio in quest'ultimo ambito, l'utilizzo del QR Code risulta rilevante e vincente come strumento tecnologico impiegato nelle nuove metodologie didattiche - come la flipped classroom, la didattica laboratoriale, la gamification, etc. -; strategie educative che mirano a creare un ambiente di apprendimento motivazionale ed interattivo grazie all'impiego delle tecnologie moderne292.

Se da un lato, le strumentazioni tecnologiche sono sempre più diversificate al fine di declinare l'offerta e favorire una scelta appropriata da parte dei sistemi museali, dall'altro l'attività più impegnativa risulta l'organizzazione dei contenuti da comunicare. La preparazione dei testi richiede tempo, oltre ad un'adeguata documentazione, e l'utilizzo di modalità che attivino l'attenzione e la curiosità del pubblico differenziato in molteplici target293. Per tale ragione, agli operatori museali vengono richieste una serie di competenze relative non solo all'ambito scientifico, documentario o espositivo, ma anche relative ai sistemi di comunicazione e di informazione.

Le innovazioni tecnologiche utilizzate dai musei sono in continua evoluzione, eppure, ritengo che, tra le varie tecnologie, i QR Codes rappresentino la modalità più idonea a definire l'esperienza artistica - si tratti di un museo, di una chiesa, di un monumento o un luogo di interesse storico-artistico - in quanto danno all'utente la libertà di scegliere se aggiungere o meno delle informazioni alla visita e di farlo nel momento in cui nasce il bisogno informativo - "anywhere and anytime"294 -, ad esempio trovandosi davanti ad una chiesa o ad un palazzo storico. Inoltre, le peculiarità dei codici QR attraggono e motivano il giovane pubblico, più incline all'utilizzo delle nuove applicazioni tecnologiche, favorendo un maggiore interesse a nuovi "saperi".

Le esigenze di conoscenza del visitatore sono l'oggetto di una crescente attenzione da parte dei musei, i quali offrono sempre più occasioni di fruizione; ciò nondimeno, il bisogno informativo è un forte stimolo ad utilizzare le nuove applicazioni tecnologiche al fine di coinvolgere il visitatore a 360° garantendone l'accessibilità intellettuale e l'unicità dell'esperienza museale ed artistica in genere. Di conseguenza, la capacità di appropriarsi di queste "possibilità tecnologiche" pone i musei - e qualsiasi organizzazione che conserva e offre cultura - davanti ad una sfida continua, sulla base della quale potrà giocarsi una parte consistente del ruolo sociale che essi avranno nel prossimo futuro.

4.3 - Sperimentazioni d'impiego nelle biblioteche

In una realtà in cui la connessione mobile e le tecnologie digitali sono divenute uno standard, anche il sistema delle biblioteche ha vissuto e continua ad affrontare un cambiamento epocale295: l'attenzione alle tecnologie si è principalmente incentrata sulle attività di documentazione comportando, in primo luogo, l'introduzione di nuovi sistemi di archiviazione e di catalogazione. La trasformazione digitale degli archivi cartacei è un processo non ancora concluso che si affianca ad un serie innumerevole di applicazioni informatiche, aventi lo scopo di creare ponti di collegamento sempre più veloci ed efficienti tra il mondo fisico e l'universo multimediale di internet.

Le nuove tecnologie si configurano come le porte d'accesso attuali al "sapere" e, di conseguenza, i servizi offerti dalla biblioteca non potranno che essere veicolati che così: disponibili sul web e raggiungibili facilmente attraverso lo schermo di uno smartphone296. Pertanto, la biblioteca dovrà dinamicamente modificarsi per fornire risposte rapide ed efficaci, anche indipendentemente dalla localizzazione dell'utente297. Tale versatilità richiesta alla biblioteca, implica l'adozione di strumenti tecnologici, divenuti familiari al pubblico, attraverso i quali poter accogliere, trasmettere e utilizzare immediatamente l'informazione, aderendo alla mutata percezione della fruizione dei servizi da parte degli utenti298.

Tramite un codice QR, definita una tecnologia povera dal Gambari299 - in quanto si genera facilmente e gratuitamente300 -, la biblioteca può servirsi di uno dei nuovi mezzi di comunicazione per raggiungere l'obiettivo di moltiplicare le possibilità dell'utente di utilizzare i servizi offerti: le biblioteche sperimentano così, anche tramite la tecnologia QR, nuovi modi di arricchire l'esperienza dei lettori e di ampliare le loro occasioni di ottenere informazioni adeguate ai bisogni informativi.

Ed è proprio il bisogno informativo dell'utente, la questione di fondo che spinge la comunità bibliotecaria a porsi interrogativi circa l'uso dei codici QR. Un primo settore d'osservazione è il QR Code legato alla promozione dell'immagine della biblioteca che ha come obiettivo ultimo rendere il fruitore un "lettore continuamente attivo" ed incrementare quantitativamente l'utenza cercando di soddisfare al meglio le esigenze conoscitive di ciascuno301. Un esempio d'impiego del QR Code mirato alla promozione della biblioteca, nonché al coinvolgimento e all'aggregazione dei lettori - con l'obiettivo di fidelizzarli nel tempo -, è stato l'evento organizzato dalla New York Public Library - NYPL - nella notte del 20 maggio 2011: in occasione del centenario dalla fondazione, la NYPL è diventata teatro di una caccia al tesoro notturna basata su un esteso uso dei codici QR. Una sperimentazione ludica che ha registrato la partecipazione di 500 ragazzi impegnati in un appassionante gioco interattivo; un esempio di cooperazione caratterizzato da una fervida partecipazione collettiva contraddistinta dal mashup tra antiche e nuove tecnologie302.

Un secondo campo d'azione d'utilizzo del QR Code all'interno della biblioteca concerne la fruibilità dei servizi, al fine di fornire agli utenti l'opportunità di praticare la biblioteca con modalità smart ed innovative che contribuiscano ad allocare, definitivamente in soffitta, l'immagine di una biblioteca tradizionale303. L'utilizzo dei codici QR nel settore dei servizi è l'impegno più ostico che la biblioteca deve affrontare in quanto occorre esaminare differenti aspetti per un'appropriata offerta: le modalità attraverso le quali fornire accesso alle informazioni; la valutazione dell'utilità e la scelta dei collegamenti proposti; l'importanza di offrire connessioni ad applicazioni utili e fruibili da smartphone - come ad esempio la consultazione del sito web e dell'OPAC304 della biblioteca305.

Da questi brevi accenni, si intuisce come le potenzialità del codice QR possano contribuire alla progressiva ipertestualità della carta - quindi, al processo di dematerializzazione - e favorire il miglioramento dei sistemi sia di gestione e che di fruizione della biblioteca.

Le sperimentazioni d'impiego della tecnologia QR in ambito bibliotecario sono state realizzate a partire dal 2010 circa in primo luogo nei paesi di area anglosassone e, successivamente, negli Stati Uniti e hanno indagato le possibilità d'uso del codice nei servizi rivolti al pubblico, come ad esempio nel sevizio di reference306 - in particolare nel ready o quick reference - predisponendo in aree apposite la "risposta rapida" al nascente bisogno informativo307.

Le prime applicazioni del codice si registrano presso le biblioteche universitarie: la University of Bath Library - in Inghilterra - ha utilizzato i QR Codes, a seconda dell'argomento trattato tra gli scaffali dei vari piani della biblioteca, come link ad audioguide o a manuali disponibili online per completare o approfondire la tematica308; ancora l'Abilene Christian University - in Texas, USA -, nell'ambito della promozione dei servizi della biblioteca, ha impiegato i codici QR per fornire collegamenti a brani musicali, video e ricerche tematiche sul catalogo della biblioteca309.

Le corrispondenti esperienze italiane sono circoscritte e riguardano il campo della comunicazione relativa ai servizi e alla promozione della lettura. A titolo esemplificativo si cita l'attività della Biblioteca di area delle arti dell'Università di Roma Tre che ha pubblicato i QR Code sui depliant informativi con link agli orari di apertura della biblioteca, al sito web o alle relative risorse elettroniche; la Biblioteca San Giorgio a Pistoia ha utilizzato i codici QR all'interno dei propri suggerimenti di lettura, ascolto e visione a carattere tematico e utilizzato la nuova tecnologia per l'accesso diretto al servizio di prenotazione online310.

L'interesse per le potenzialità del codice bidimensionale ha dato l'avvio ad un progetto pilota presso l'University of Huddersfield Library - in Inghilterra - sull'utilizzo dei QR Codes311: una sperimentazione sistematica svoltasi nel 2009 di cui Andrew Walsh ha riportato i risultati dello studio con una panoramica sui differenti usi del codice QR in ambito bibliotecario312. Con l'obiettivo di offrire all'utente l'aiuto e l'informazione di cui necessita nel determinato momento in cui nasce l'esigenza, si è offerto tramite il QR Code un collegamento a risorse informatiche sviluppate appositamente per gli smartphone. Quest'ultimi, incorporando tecnologie GPS - Global Positioning System - che rilevano la posizione dell'utente, sono stati individuati come il mezzo attraverso il quale fornire una efficace ed utile erogazione di contenuti informativi anche nella prospettiva di uno sviluppo futuro dei servizi di augmented reality313 - AR - a livello bibliotecario314. Walsh ha fotografato la situazione preliminare ante progetto rilevando come, seppur notevoli sforzi organizzativi siano stati svolti per consentire l'incontro tra gli utenti e le risorse informatiche online predisposte dalla biblioteca, occorrerebbe incentivare maggiori connessioni. Ed uno dei fattori che hanno determinato questa difficoltà è stata la scarsa conoscenza del funzionamento e delle potenzialità della tecnologia QR315. Pertanto, la biblioteca ha attivato azioni di promozione e supporto agli utenti attraverso punti informativi all'interno della struttura e online al fine di superare barriere di ordine pratico - come la mancata conoscenza delle potenzialità del QR Code o le modalità per reperire i più appropriati software di lettura -, proponendo un'attività proattiva capace di preservare l'importante legame di tutoring tra il personale bibliotecario e l'utente316.

Walsh, attraverso il suo studio intitolato "QR Codes - using mobile phones to deliver library instruction and help at the point of need"317, ha individuato cinque differenti applicazioni dei codici QR nelle biblioteche. Il primo impiego è stato l'utilizzo dei QR Codes come collegamento a risorse elettroniche rese disponibili dalla biblioteca quali periodici elettronici, e-book , approfondimenti, manuali o testi d'esame: scansionando, attraverso lo smartphone, il codice QR posto accanto alla collocazione fisica della risorsa analogica, l'utente viene reindirizzato alla risorse digitali corrispondenti318; nel caso specifico del progetto valutato tale utilizzo non è risultato particolarmente significativo319. La seconda tipologia d'applicazione ha interessato il collegamento a video di istruzioni - ad esempio come ricercare un articolo o ricaricare la tessera della fotocopie - o video-tour che presentano la biblioteca; tale utilizzo all'interno del progetto è risultato maggiormente rilevante. Il terzo utilizzo dei QR Codes ha riguardato il collegamento a siti web utili all'approfondimento e a relative risorse di reference; il quarto impiego è stato più propriamente dedicato ai servizi d'assistenza e di reference library320.

Da questi esempi comprendiamo come molteplici possono essere gli utilizzi del codice QR in ambito bibliotecario, eppure la principale tipologia d'impiego - la quinta citata da Walsh nello studio del progetto della University of Huddersfield Library - è stata l'applicazione connessa al catalogo elettronico della biblioteca, ovvero all'OPAC321. Corredare il record dell'OPAC di un QR Code generato automaticamente e contenente i dati di collocazione della risorsa, è risultato un impiego vincente della tecnologia QR: in tal modo, l'utente viene supportato "indirettamente" nella ricerca personale della risorsa o può, con le informazioni reperite, rivolgersi al personale in sala. Tale comportamento - esibire al personale il proprio smartphone con i record d'individuazione della risorsa ottenuti tramite la scansione di un QR Code - sembra essere divenuto d'uso comune presso le biblioteche pubbliche e universitarie anglosassoni ed, all'interno del progetto, è stato l'utilizzo più significativo tra tutti322.

Si deduce, di conseguenza, che l'utilizzo del QR Code nell'OPAC della biblioteca è l'impiego più funzionale e proficuo tra i tanti323: avvalora la disposizione delle risorse nell'ambiente fisico della biblioteca; conferisce maggior senso nel caso di risorse elettroniche; e contribuisce, insieme alle altre tecnologie informatiche digitali, a migliorare il servizio offerto dalla biblioteca soddisfacendo prontamente l'utente324.

I QR Codes rientrano nell'ampio ventaglio di applicazioni tecnologiche che il progresso offre e rinnova ininterrottamente, modificando abitudini comportamentali e sociali. Per tale motivo, al di là delle aspettative e delle considerazioni sul futuro delle tecnologie in genere, i codici QR in ambito bibliotecario si configurano come tasselli potenzialmente importanti il cui uso può declinarsi a seconda delle necessità di utilizzo: come nuovo sistema di comunicazione e/o di promozione; per migliorare le possibilità di ottenere informazioni adeguate ai bisogni informativi e conoscitivi; per incrementare le esperienze di partecipazione e di coinvolgimento dei lettori; in definitiva, come strumento dedicato all'utenza al fine di rendere le modalità di fruizione dei servizi sempre più agevoli, rapide ed efficaci.

5 - RICERCHE ED ANALISI DI UN'ESPERIENZA PRATICA: TIROCINIO

5.1 - Il QR Code entra in classe

Nell'ambito del tirocinio curriculare, inserito nel percorso formativo della Laurea Magistrale, ho avuto l'occasione di poter sperimentare l'impiego della tecnologia QR insieme agli alunni di una Scuola Primaria e, di conseguenza, valutare i vantaggi dell'utilizzo delle nuove tecnologie - in particolare del codice QR - negli ambienti di apprendimento, non solo come strumenti didattici per l'acquisizione della competenza digitale ma come valore aggiunto che migliora complessivamente le strategie educative ed il clima di classe.

Il progetto a cui ho collaborato da tirocinante, intitolato "AmbientiAMOci" un Po: emergenze storico-naturalistiche del comune di Polesine Zibello", è stato sviluppato dall'Istituto Comprensivo di Busseto - PR - e compreso in un piano più ampio promosso dal comune di Polesine Zibello325; tale progetto ha avuto come obiettivo l'acquisizione della conoscenza del territorio da parte degli alunni, realizzando nella fase finale la creazione di QR Codes esplicativi dei monumenti e dei luoghi di interesse prodotti dagli stessi studenti. Purtroppo, a causa dell'emergenza sanitaria in corso, la fase conclusiva del progetto, ovvero la concreta creazione dei QR Codes - collegati ai video promozionali realizzati dagli alunni -, è stata rinviata a causa del blocco delle attività didattiche.

Rivolta agli alunni delle classi 4^ e 5^ della Scuola Primaria, l'attività ha coinvolto le insegnanti e uno storico locale. In qualità di tirocinante, ho coadiuvato il lavoro delle docenti nelle diverse fasi del progetto: dal supporto agli alunni nella ricerca e nella selezione dei materiali agli strumenti didattici utilizzati a tali scopi - ad esempio ricerche bibliografiche, consultazione di OPAC, programmi di video scrittura, utilizzo di Google Drive e dei mobile devices -; dalla realizzazione di modelli in scala dei monumenti alla "futura" creazione dei relativi QR Codes.

Agli alunni sono stati illustrati il percorso didattico, gli strumenti da utilizzare, la metodologia da seguire e il prodotto finale, ovvero i codici QR. L'introduzione alla conoscenza del QR Code, delle sue funzionalità e delle possibili applicazioni ha, sin da subito, coinvolto emotivamente gli alunni rendendoli fortemente affascinati e motivati dalle finalità del progetto. La facilità di utilizzo e l'approccio friendly dell'innovativa tecnologia sono stati i fattori determinanti che hanno reso entusiasmante l'intero percorso: «Diamo voce ai monumenti!» - è stato il simpatico motto, coniato dai piccoli studenti, che ha imperato durante l'attività di tirocinio.

5.2 - Lo sviluppo del progetto

L'attività progettuale si è articolata in quattro differenti unità didattiche, ciascuna delle quali ha avuto come fine il raggiungimento di conoscenze e competenze specifiche.

La prima unità ha previsto l'introduzione delle classi alla conoscenza del territorio da un punto di vista storico, culturale, artistico e ambientale attraverso lezioni ed interventi tenuti dall'esperto esterno. La consultazione di documenti storici, antiche e recenti cartine geografiche, articoli in riviste e libri, video e ricerche sviluppate negli ultimi anni, hanno contribuito ad incentivare la curiosità e l'attenzione degli alunni verso il loro territorio, riscoprendo sotto un'altra veste luoghi a loro familiari. Un ulteriore aspetto trattato in questa prima fase ha riguardato l'organizzazione in gruppi e la suddivisione dei ruoli326; la scelta dei luoghi e dei monumenti da studiare approfonditamente; la creazione di un archivio digitale comune; e, la genuina competizione scaturita dal desiderio di realizzare il QR Code più originale327.

Nella seconda unità didattica si è dato spazio all'esperienza diretta: visite guidate all'interno del territorio del comune di Polesine Zibello presso i luoghi e i monumenti studiati e prescelti dagli alunni; passeggiate ambientali ed esplorative lungo l'argine maestro del Po; visite presso l'Università degli Studi di Parma e la Biblioteca Palatina. A completare questa seconda unità didattica, gli alunni hanno raccolto, sotto la guida delle insegnanti, testimonianze dirette ed aneddoti intervistando parenti e gente del luogo, arricchendo ed ampliando con curiosità e notizie inedite la storia del loro territorio.

La terza fase si è sviluppata in due momenti distinti: da un punto di vista teorico, ogni gruppo ha proceduto alla selezione dei documenti - testi, immagini, racconti - reperiti durante la ricerca al fine di creare una schema degli argomenti ed i relativi testi espositivi da trattare, sfruttando il materiale predisposto da loro stessi nell'archivio digitale; da un punto di vista pratico, ogni team ha realizzato dei plastici, ovvero dei modelli in scala dei monumenti e dei luoghi simbolo assegnati ai vari gruppi. Tali attività hanno permesso agli alunni di acquisire una conoscenza più approfondita del loro territorio e dei singoli luoghi, aggiungendo alla conoscenza teorica l'attività laboratoriale: lo studio, il disegno, la proiezione in scala, la scelta dei materiali da utilizzare, hanno contribuito a rendere gli studenti pienamente coscienti e padroni del compito loro assegnato.

La quarta unità, come anticipato, non è stata completata a causa dell'emergenza sanitaria in corso. Tale unità didattica, risultato finale del progetto, avrebbe dovuto riguardare la realizzazione dei QR Codes. Precedentemente al blocco generale della attività didattiche, gli alunni hanno sviluppato parte dell'attività prevista: hanno creato uno storyboard - suddivisione delle scene, scelta delle voci narranti e dei protagonisti dei video, inserimento di immagini e musiche - per ogni monumento o luogo prescelto; successivamente, hanno registrato parte dei video di promozione con l'aiuto delle docenti. La restante fase di questa unità didattica avrebbe previsto il montaggio dei video e il caricamento degli stessi sulla piattaforma YouTube; ed infine, la creazione dei QR Codes corrispondenti328. L'ultimo tassello del progetto si sarebbe concluso con la collaborazione dell'amministrazione comunale, la quale avrebbe provveduto a stampare i QR Codes e ad organizzare, insieme agli alunni, una cerimonia di affissione per applicarli ai cartelli turistici del territorio. Tenendo conto del particolare momento e dell'entusiasmo degli alunni, la fase finale del progetto, che li avrebbe resi insoliti protagonisti della promozione turistica del loro territorio, è stata soltanto rinviata.

5.3 - QR code: analisi e valutazione

5.3.1 - Osservazioni sugli studenti